Поколебавшись немного, Елена покачала головой.
– Не сейчас. После арки. А то подойдёт наша очередь…
– Не хочу вас расстраивать, но шансов всё равно почти нет. Давно не смотрел статистику – один случай из ста тысяч? Или даже из миллиона? Так что можно начинать веселиться прямо сейчас, не тратя время на ожидание.
Девушка упрямо вздёрнула подбородок.
– И всё же я хотела бы сначала попытаться…
«Вот, теперь она снова похожа на ту упрямицу из парка» – одобрительно подумал Егор.
– Как скажете, – склонил он голову. – Сегодня весь вечер я к вашим услугам.
– Извините, что я так… – начала оправдываться девушка.
Егор отрицательно замотал головой:
– Не надо оправдываться. Давайте лучше выпьем ещё по бокалу вина.
– Давайте! – храбро согласилась девушка.
– За что будем пить? – поинтересовался Егор, снова наполняя бокалы.
– За вас! – улыбнулась Елена. – Если бы не вы…
– Не перехвалите меня, – улыбнулся молодой человек. – Зазнаюсь.
После второго тоста беседа начала хоть как-то клеиться. Не то чтобы так уж совсем гладко – общие темы для разговора находились с трудом. Но все же находились. Платформа со столиком, кружа по залу, постепенно поднималась. В стрельчатых окнах «Замка» были видны то ночные огни большого города, то серебристая дорожка на отражающей звездное небо глади озера, у которого был «Замок» был расположен и которому был обязан своим названием.
Время от времени, когда к арке подходила очередная парочка, разговор прерывался. И после того, как в очередной раз ничего не происходило, беседа продолжалась дальше.
Между тем платформа начала снижаться.
– Наша очередь, – Елена вновь учащённо задышала, как будто ещё раз поднялась по парадной лестнице.
Платформа замедлила скорость и причалила к «постаменту».
Егор улыбнулся и протянул руку вжавшейся в спинку своего кресла девушке.
– Наша очередь.
– Дда-да… – девушка с трудом отклеилась от кресла и судорожно ухватилась за руку своего спутника. Егор почувствовал, что её бьёт мелкая дрожь.
– Не надо так волноваться, – как можно более уверенно сказал он, хотя и сам, честно говоря, не был так уж спокоен, как хотел казаться.
Шаг, другой, и вот они уже застыли у арки, сквозь проём которой было видно озеро и звёздное небо над ним. Теперь уже на них были обращены взоры всех сидящих в зале. «Пять минут позора – и можно продолжать вечер. Нас ждут танцы», – подбодрил себя Егор.
Минута, ещё одна… Ничего не происходило. Егор уже открыл было рот, чтобы предложить явно расстроенной девушке вернуться к столику, как вдруг…
Арка начала наливаться мягким белым светом. В воздухе перед ней проявилась мерцающая серебром ступенька. Вторая, третья… На глазах у затаивших дыхание людей вырастала уходящая в небеса серебряная лестница.