– У меня всегда плохо получалось следовать приказаниям. И я пришел сюда, чтобы посмотреть, как ты.
Он говорил правду. По крайней мере, частично.
Рауль знал, что не сможет уехать, не повидавшись с Имоджен и не попытавшись превратить горячие фантазии, которые измучили его этой ночью, в реальность. По крайней мере, пока его не оставит в покое эта пожирающая изнутри страсть. Пришла пора признать, что он не смог забыть Имоджен. Вот почему он приехал в Ирландию в первый раз, исполненный ярости после того, как увидел в колонке сплетен фотографию ее и Киэры. Потом он узнал, что ее отец ищет партнера для управления своей конюшней, и немного сбавил обороты. Рауль подавил первый порыв увидеться с Имоджен и обрушить на нее всю свою горечь, вызванную ее отвратительным поступком. Он решил действовать не спеша, изучить обстановку, и тогда уже появиться здесь в качестве потенциального делового партнера.
Тот, кто сказал, что месть – это блюдо, которое лучше подавать холодным, понятия не имел, что можно испытывать, когда холодная месть смешивается с обжигающей страстью, которую, казалось, могла вызвать в нем только Имоджен.
– Что ж, ты видишь, что я все еще держусь. – Она вышла из церкви, отказываясь обернуться и с сожалением посмотреть на место, где ей не суждено было стать невестой. – Так что можешь идти и собирать вещи…
Имоджен потрясенно смотрела, как Рауль решительно покачал головой.
– Сначала я должен убедиться, что ты в полном порядке.
Он ударил по самому больному месту. Имоджен никогда в жизни не чувствовала себя так одиноко, как в это утро, когда она должна была пережить если не самый счастливый день в своей жизни, то, по крайней мере, момент, когда должны были решиться некоторые из ее проблем. Она должна была находиться в центре внимания, окруженная близкими и друзьями. А вместо этого оказалась в полном одиночестве, и никто не оказал ей поддержки. Отец заперся в своем кабинете с большой бутылкой горячительного, а Киэра исчезла вместе с Аднаном.
По горькой иронии судьбы рядом не оказалось никого, кроме Рауля.
– Как я понимаю, Аднан так и не дал о себе знать?
– А чего ты ожидал?
Имоджен повернула на дорожку, ведущую к дому, и с удивлением заметила, что Рауль следует за ней.
– Я могу сама дойти до дома! – взвилась она, но смутилась, увидев обезоруживающую улыбку Рауля.
– Я не сомневаюсь. Но я тоже иду туда, так что мы могли бы пойти вместе.
Имоджен мысленно выругалась, когда он совершенно выбил почву из-под ее ног.
– Ты предупредила всех гостей? – участливо поинтересовался Рауль. – Знаю, ты все утро сидишь на телефоне.