Возвращаясь, он видел, как Чип держит Сесилию за руку в дальнем коридоре. Отдаленно он слышал, как Чип чем-то перед ней бравирует, но видеть это было сродни повороту ножа под ребром. И Дикон поднялся наверх.
Он сомневался, что кто-то по нему скучает или просто ищет его. Но если кто вдруг и кинулся на его поиски, то здесь он точно не будет обнаружен. Ведь зачем ему жить в отеле, если он недавно купил себе старый добрый дом Уинстонов?
А ответ лежал на поверхности: чтобы не видеть Сесилию.
Да, он вел себя как мальчишка, и знал об этом. И возможно, Сесилии абсолютно наплевать, где он находится. Может, она погрязла в планах на пышную свадьбу с Эшфордом, которая, конечно, станет очередным событием городского масштаба. А если вдруг она его и ищет, то только чтобы извиниться за очередной разрыв и поблагодарить за путешествие во Францию.
«Спасибо и прощай».
Но любые слова Сесилии были ему неинтересны. Хватало того, что поведал Чип. Она приняла решение — может, правильное, может, нет, — но Сесилия взрослая женщина, и ей с этим жить. А его задача — не слоняться по городу, чтобы не встретиться с ними лицом к лицу. Когда будет ясно, что отель заработал в полную силу, Дикон отдаст все бразды правления Шейну, выставит на продажу дом Уинстонов и снова станет теневым совладельцем отеля «Беллами».
Господи, может, продать свою долю Шейну? Тогда не останется ни одной причины вообще когда-либо возвращаться в Техас. Может, вернувшись в Канны, он навсегда сотрет из памяти пижонскую физиономию Чипа?
А ведь Дикон даже не знал, что они конкурируют за сердце одной женщины. Пока Чип так внезапно не объявил о своей победе. Разумеется, победил Чип. Он-то ни на секунду не сомневался, что оставит Дикона позади. А Дикон… Знал бы он заранее о своей конкуренции с Чипом, был бы он так уверен в себе?
После событий тринадцатилетней давности — нет.
Они предлагали Сесилии совершенно разные вещи. У обоих есть деньги, оба хороши собой, но Чип мог дать ей то, чего Дикон был лишен. С самого рождения и навсегда. У Чипа была безукоризненная родословная и политические связи. Добавить к этому крепкие отношения их родителей, и вот он — идеальный союз мужчины и женщины. И этого не купить, как бы ты ни был богат.
Но, несмотря на все это, Чип не заслуживал такой женщины, как Сесилия. Со всем, что было дано ему от рождения, он был злым и непорядочным человеком. Он плохо относился к Сесилии, еще хуже — к людям, о чьих голосах он так сильно пекся. Другой вопрос — как относилась к этому сама Сесилия и каким виделось ей будущее с таким человеком. Или ей действительно все равно?