— Хорь, стреляй! — приходилось выдавливать слова через сцепленные зубы. — Задержи их!
Честно, я не знаю, что там происходило, потому что только слышал щелчки выстрелов и лязг взводимой пружины. В глазах всё стало совсем красным и воздуха ни хрена не хватало. А потом барабан остановился и громко стукнул стопор, запирающий блок. Всё, мост поднят.
Пошатываясь я отошёл в сторону и попытался плюнуть. Не вышло. Хреновое ощущение, точно траванулся чем-то. Но хоть краснота в глазах начала проходить. Я выпрямился и посмотрел на другой берег. Преследователей ещё прибыло и все они молча глядели на нас. Потом вперёд вышел один и остановился на самом краю берега. Почуяв, что рядом кто-то есть, я повернул голову. Хлоя вглядывалась в человека на том берегу.
Внезапно тот заговорил. Странно, но его голос как — то непонятно перекрыл шум ветра, плеск воды и скрип натянутых канатов.
— Похоже, моя королева, ты смогла отыскать себе новых защитников? — в голосе чувствовалась неприкрытая насмешка. — Ну что же, очень символично, для той, которая мнит себя спасительницей мира, что её оберегают отбросы этого самого мира. Итак, ты не смогла найти никого, кто согласился бы тебе помочь, кроме бандитов?
Хлоя продолжала молчать, а я ощутил подступающее бешенство. Пусть этот гусь может ловить стрелы, но это ни хрена не значит!
— Эй ты, козёл! — заорал я. — Ты тут какого хрена разорался? И сам ты отброс, мать твою!
— О, чувствуется. Что я задел чьи-то нежные чувства, — да он смеётся! — Но это легко решается в честном поединке. Опусти мост, и мы разберёмся, как два воина. Докажи, что ты не отброс.
— Крест, — Хорёк ткнул меня в бок. — Энтот гад тебе зубы заговаривает. Глянь, половина его дружков уже слиняла.
Точно. Твою мать, развели, как пацана!
Я показал уроду на другом берегу неприличный жест.
— Пошли, Величие, — я потянул Хлою за рукав. О, дьявол, а морда-то у королевы вся мокрая! — Тут уже недалеко.
И да, из города мы выбрались спокойно. Ну ежели не считать ругани со стражниками, которых мы подняли с тюфяков. Сначала нам не хотели открывать ворота, а после грозились отомстить за кажный выбитый зуб. Чего там, у них этого добра и так не густо, неча переживать.
Чёртовы Перья дрыхнули без задних ног и не удержавшись, я отпустил каждому по пенделю. Потом кое-что вспомнил и повернулся к Хлое. Всё это время Величие помалкивало.
— Ну чё, выглядела то, что хотела?
Она покачала головой.
— Утрата надежды, что может быть хуже? — пробормотала королева и поставила ногу в стремя своего рыжего. — Крест, ты бы знал, как это печально, когда приходится расставаться с иллюзиями. Я ведь искренне надеялась на то, что всё ещё обратимо.