— Свертаем, — скомандовал я и для пущей уверенности махнул рукой. — Рогатый, Зуб, а ну — дуйте вперёд, разнюхайте, что там за дорога. Оружие держите напоготове и чуть что, сразу чешите назад.
— Что-то не так? — встревоженно спросила Хлоя. — Крест, ты сейчас кажешься каким-то неуверенным.
Я почесал в затылке и таки пересказал Хлое все байки, которые слышал про здешние места. Её величие нахмурилось и принялось о чём-то шептаться с графом.
Я же взвёл арбалет, развязал сумку и проверил, как ходит меч в ножнах. По загривку побежали холодные мураши — дурной знак, жди беды. И эти чёртовы деревья, по обе стороны просеки казалось начали по чуть подступать всё ближе, протягивая вперёд когтистые лапы. Обернувшись я увидел, что Шаман и Хорёк подъехали ближе и вовсю вертят головами. А. страшно вам, говнюки!
Одно могу сказать хорошее: дорогу тут взаправду успели построить и получилось неплохо, хоть и очень давно. Каменные плиты почти ушли в землю и поверх них вовсю росла какая-то чёрная, по виду — колючая, мерзопакость. Такой тут вообще поросло всё и лишь изредка попадалась обычная зелёная трава.
Прискакал Зуб и рассказал, что впереди лес кончается и начинается болото. Но дорога вроде как идёт дальше и даже можно нормально ехать.
— Леса нет? — переспросил я. — А ну, дыхни. Как это, нет? Какое нахрен болото?
— Такое, обычное, — обиделся Зуб. — Ща сам увидишь.
И точно, стоило нам проехать треть лиги и деревья кончились, да так резко, точно по лесу кто-то рубанул топором. По обе стороны от дороги зазеленели мутные лужи. Между ними — чёрные колючки. Точно — болото, мать бы его! И уходит не пойми куда — над грязной зелёной водой плыли серые космы густого тумана. Сквозь него различались только какие-то непонятные покосившиеся камни. Куда идёт дальше дорога я тоже не видел из-за проклятого марева.
Мне такое дерьмо не понравилось. Совсем. Одно дело, когда ты в любой момент можешь свернуть и спрятаться в зарослях и совсем другое, когда тебе приходится чесать только вперёд. А ежели нам на хвост кто-то сядет? А впереди, скажем, нет никакого моста, а токмо опять же болото? Да и опять же, вот потеряем кучу времени, а опосля придётся возвращаться на тракт и что?
Не, так не пойдёт!
— Зуб, зови Рогатого, — в сердцах я плюнул в мутную воду. — Вертаемся.
— Крест, ты что, не знал, куда едешь? — Джессип выглядел удивлённым. — Попросил бы у меня карту…
— У тебя на карте тут — лес, — прошипел я. — Не веришь, достань и погляди. На всех, мать его, картах тут — лес.
Подъехали Зуб и Рогатый. Все глядели как-то пришибленно. Может из-за этой смрадной сырости. Я было хотел пошутить про жопу, в которую лучше не залазить слишком глубоко, но не успел. Прискакал Хорёк, испуганный, аж глаза на лоб лезут.