— И все же, уж утоли мое любопытство, — Грон даже вилку с ножом отложил, — как ты метку планируешь получить? Даже если темные ставят их уже по собственной воле, без командования их магии, все равно у тебя шансов нет. Наверняка каждый из претендентов на престол постарается выбрать самую лучшую избранницу. А это единственной встречей на балу не решается. Тут на одной внешности выехать не получится. Это я тебе с полной уверенностью говорю.
— А я тебе с не менее полной уверенностью отвечаю, — Кармэлла снисходительно улыбнулась, — что вернусь с бала уж точно с меткой. И не абы чьей, а самого сильного, самого выдающегося из темных магов!
Грон с искренним сомнением смотрел на сестру:
— Если это тот, о ком я подумал, то ты точно сошла с ума.
— Вовсе нет, — ее самоуверенность била все рекорды. — Я точно знаю, что избранницы у него пока нет, и на этом балу он уж точно будет к девушкам присматриваться. А я, естественно, самая идеальнейшая кандидатура для него. Уж поверь, я своего не упущу.
— Никогда не думал, что я такое скажу, но мне даже жаль темного, — Грон покачал головой. — Нет, я, конечно, буду только рад, если ты поскорее отсюда съеде…кхм…ну то есть, осуществишь свою мечту. Но все равно, на мой взгляд, связываться именно с этим темным — чистой воды безумие.
— А что в нем такого? — ну не смогла я больше оставаться в стороне. Неуемным любопытством страдал не один только Грон. — Это какой-то особо выдающийся темный?
Кармэлла все-таки удостоила меня взглядом. Вот только ее демонстративная снисходительность совсем не сочеталась с пафосно прозвучавшим:
— Черный Дракон Запада! Амиран, наследный лорд рода Тайлас! — да еще и сказано таким голосом, словно все мы тут должны немедленно падать ниц при одном этом имени.
— И что? Мне это ни о чем не говорит, — парировала я.
— Нет, ну это просто уму непостижимо… — Кармэлла на миг поджала губы, в точности как госпожа Эрина. — Как можно быть такой непроходимой невеждой…
Грон тут же охотно мне пояснил:
— Этот Амиран — один из сильнейших темных магов в своем поколении и уж точно самый вероятный претендент на престол. Видишь ли, все у нас в Эльмарии пристально следят за этой сменой правящей династии Данготара. Пусть сейчас якобы мир с темными, но, кто знает, что на уме будет у нового императора. А шансов выстоять в войне у нас, увы, нет… Остается лишь надеяться, что в борьбе за престол победит у них кто-то справедливый и мудрый. Если такие вообще среди темных еще водятся.
— А почему этого Амирана называют Черным Драконом Запада? — задумчиво спросила я. Просто сразу вспомнились слова духа, что еще дракона у меня нет. Да и в том сновидении дракон фигурировал. Может, если побольше о них узнаю, хоть немного приближусь к разгадкам.