И вдруг, на следующее утро – как отрезало. Небо оставалось хмурым, но волнение стихло и ветер здорово ослаб. Навигатор радостно показал наше новое положение. Ничего себе… За сутки нас унесло аж к северо-восточному углу острова Колумбия! Я посмотрел на карту, прикинул циркуль к носу и решил не пытаться пробиваться обратно, а пройти пролив между Колумбией и полуостровом Нью-Йорк и подойти к орденскому острову с востока вместо изначально планировавшегося запада. Мужики возражать не стали, вроде как я за штурвалом, мне и рулить.
Море в этих краях пустынным не было. Пару раз видел на горизонте силуэты приличного размера кораблей. Спать хотелось отчаянно, но я решил дотерпеть до выхода из пролива. Глотал кофе литрами, вертел головой, непрерывно подстраивал паруса и все-таки отрубился. Мужики деликатно сволокли меня вниз и оставили дрыхнуть.
Проснулся от всепроникающего невероятно вкусного запаха жареной рыбы. Уже начало темнеть, Чет сидел за штурвалом, Сэм колдовал на камбузе. Яхта шла на юго-восток, навигатор показывал точку милях в ста севернее форта Рейган. Два раза ура. Первый раз – мы почти дошли, Остров Ордена в паре суточных переходов максимум. Второй раз – отличная у нас команда, есть кому меня заменить без ущерба для дела.
Обсудили дальнейший маршрут, благо оставалось того маршрута всего ничего. Сходил поужинать и сменил Чета за штурвалом. Как у Мальчиша-Кибальчиша – осталось день простоять да ночь продержаться. И повторять, пока на месте не будем.
38
Ночью опять задуло, ровно и сильно. То ли отголоски вчерашнего шторма, то ли из пролива между островами прилетело, как из трубы, – не знаю. И, что удивительно, волн почти нет. Я набрался наглости и убрал только стаксель, оставив грот на месте. Яхту здорово накренило, но скорость нарастала как на истребителе. Еще пару раз подтянул шкот, посмотрел на навигатор – семнадцать узлов! Даже для моторного кораблика немало, а уж для яхты… Пока раздумывал, не поставить ли еще и стаксель, наплевав на осторожность, ветер стих до обычного. Не сложилось с рекордом, да и ладно. Не хватает еще перевернуться в сотне миль от цели, пройдя без потерь больше двух тысяч.
Развернул карту. Призадумался. И Остров Ордена, и Нью-Хэвен были обозначены очень схематично, просто кружками, один побольше, другой поменьше. Ни фарватеров, ни глубин, ни опасных мест – ничего. Ладно, попробую пройти по памяти, не зря же я в этих водах учился.
В проливе между Манхэттеном и Островом Ордена снова задуло и закачало. Я не стал наглеть и двинулся дальше на одном зарифленном гроте. Спешить некуда, в темноте подходить к берегу просто опасно.