«Кто ты такая?!» — говори они
«С чего ты решила, что у тебя получится?!» — смеялись они.
«Знай свой шесток» — усмехались они
«Кем ты себя возомнила?!» — возмущались они.
Девушка закрыла лицо руками и заплакала.
Она плакала. Ей было жалко себя. А когда слезы кончились, пришла пустота. Нее показалось странным, что ей хорошо в этой пустоте. Внешние голоса становились все тише, а внутренний голос все громче. Словно где-то глубоко внутри под грудной клеткой что-то ожило и забилось. Это живое становилось сильнее с каждой минутой! Вдруг Нея выпрямилась и глубоко вздохнула. Словно что-то тяжелое вынули из ее груди. Ей хотелось смеяться, танцевать, петь. И она запела! Тысячи птиц вспорхнули над деревьями. Нея бодро зашагала через лес, который уже не казался ей страшным.
На границе с лесом начиналась долина. А за ней виднелись скалы. Повсюду росли деревья и многие из них плодоносили. Вечерело. Путь до скал был неблизкий и девушка решила заночевать прямо в долине. Нея разожгла костер, перекусила фруктами и уставшая заснула.
Она проснулась то ли от холода, то ли от предчувствия. Костер уже почти погас и она не сразу заметила чей-то силуэт. Вдруг глаза Неи встретились с глазами, блеснувшими в темноте. Мгновение и вот они уже были на расстоянии руки и смотрели в упор. Девушка растерялась и замерла. Зверь стал приближаться. Это была волчица. Нея приготовилась к нападению, но зверь не собирался нападать. Волчица обнюхала девушку, прижалась боком и потом отбежала. Потом снова подошла. Она явно звала за собой. Нея собрала вещи и побежала. Они бежали по ночной долине в лунном свете. Никогда Нее не было так легко.
Так они добежали до скал. Нея прощаясь, прижалась к волчице и та снова убежала. Наступал рассвет.
Часть 15. Пещера тысячи зеркал
В скале был лаз. Девушка согнулась и пролезла. Изнутри пещера сияла и переливалась. Ее стены были из какого-то природного материала и отражали. Где-то она уже это видела. Только в это раз это были не маленькие кусочки, а пластины в рост человека. Нея стала продвигаться внутрь по зеркальному туннелю. Вскоре туннель стал раздваиваться, Нея свернула вправо. Девушка шла, пока туннель не оборвался, переходя в огромное пространство. Пещерная комната, если ее можно так назвать, была похожа лабиринт, где дорожки отделялись друг от друга плоскими зеркальными пластинами. Не видя другого выхода, Нея вступила на дорожку и пошла. Она шла, шла и вдруг стала замечать, что видит не отражение себя, а что-то похожее, но все же другое. Словно это были тысячи похожих на нее копий. Многие из них казались ей ужасными и Нее хотелось разбить их. Она ускорила шаг. Вскоре она не заметила, как бежала. Ей казалось, что еще минута и она сойдет с ума.