— Высушенный сверчок! — Элизабетта с тревогой вцепилась в локоть мужа. — Премьер не торопится на прием к Джону. Играет. Хотя бы в личной жизни мой сын последовал разуму, — медленно проговорила Элизабетта, закусив губу.
— Уверена?
Элизабетта повернулась. Черный пульт повис у нее в руке.
— Чего я не знаю, дорогой? Признавайся!
— Я только предположил.
— Ну, знаешь! — возмутилась она, и глянцевый экран телевизора погас.
Анри смотрел на жену. Она готовилась сверлить дырки в его груди до упора. По сути ничего не изменится, если он подпишет нужные ей бумаги — фестиваль в Городе проведут, но без него, он уговорит ее. Фирму звукозаписи откроют, но он передаст управление Мону и брату. А затворнический образ жизни можно вести и вне стен дома лесного магната. Он будет смотреть на безлюдную улицу, залитую светом одинокого фонаря и, возможно, вспомнит, какое незабываемое удовольствие получали он и его друзья при складывании частей слагаемого в одно целое. Анри дернул головой. Он опомнился и тут же прогнал честолюбивые мысли о возрождении звездной карьеры. В запасе есть неравнодушная Полли. Одно слово, и заботливая девушка откажется от престижной работы. Глаза жены сверкнули. Моторчик навязчиво загудел жж жж жж.Нет. Потерять доверие Бетт Андре во второй раз — невыносимо.Патрик с пламенной речью о скрытом смысле… Альберта… Ее идеи вполне могут раздвинуть рамки реальности…
— Анабель ждет тебя.
— Сомневаюсь, — ответил Анри. Он помнил последнюю встречу с младшей дочерью. Первое, на что обратил внимание — Анабель держит на расстоянии няню и зовет девушку, если нужно передвинуть кубики с буквами алфавита. С их помощью девочка с тугими косичками выкладывала слова на специальных клетках. Няня покорно переставляла кубики, куда указывал детский ноготок. Анри попросил оставить их.
— Ты прогнал мою няню! Кто будет кубики переставлять? — капризно воскликнула Анабель и упала на колени. Анри заметил бежевые шорты и красную кофту. — Я расскажу маме, и ей не выпишут премию!
— Кубики и я передвинуть смогу, только покажи куда. Тебе же все равно?
— Нет, не все равно. Тебя я не знаю, мне запрещено играть с незнакомцами. — Анабель высунула язык и отвернулась. Анри передвинул кубик, нужный по смыслу.
— Знаешь, кто я? — спросил он.
— Муж моей мамы. С вами она на приемы ходит. Поставь сюда. Нет. Это слово не так пишется. Ставь вот эту букву.
— Да муж, и твой…
— Мой папа дядя Кеннет. Он кубики шустрее переставляет.
— Нет, твой отец я… Мы редко видимся…
Анабель не ответила. Пересела на кубик с буквой «О» и застучала каблуками туфель с полосатыми батиками на носках.