Я удивлена. Кругом море обезумевших лиц — школьницы, студентки, молодые женщины. Толпа орет. Зажимаю уши — сейчас лопнут барабанные перепонки. Громче всех визжат и хохочут фанатки актера, исполнившего главную роль. Кинобоевик, если судить по хвалебным отзывам, обещает собрать внушительную кассу и награды в престижных номинациях.
— Девушка, шаг назад! — совсем рядом прозвучал суровый голос. Я подчинилась. Вблизи ходят репортеры с фотокамерами. Яркие вспышки ослепляют. Зрители в первом ряду просят подписать фотографии. Сотни рук с карточками тянутся к кумирам, но опытные телохранители не дают прикоснуться к люксовым нарядам… Я ощущаю себя маленькой точкой, над которой сияет небосвод… Лимузин наследника. Эдвина и его невесту заключают в кольцо гламурные ведущие. Девушка хвалит густые локоны мисс Элис. Парень неудачно шутит. Элис забавно отвечает. Эдвин прячется в тени фонаря и мыслит он явно не о фильме.
— Прокомментируйте предсвадебную поездку, — ведущий протянул микрофон к губам наследника. Эдвин произнес односложно:
— Начнем в Южном Городе.
— Запланировано множество мероприятий, — перебила жениха мисс Элис. — Не буду раскрывать секреты, но молодых невест ждут сюрпризы.
— Здорово, — воскликнул ведущий и повернулся к публике, прищурился. — Где бы найти невесту, чтобы узнать суть сюрприза пораньше? — он громко засмеялся. Люди за ограждением не поддержали его — большинство с нетерпением ожидало главную звезду — того самого актера.
— Репортеры утверждают, что вы претендуете на должность стажера в ведомстве председателя Большого Совета. Мистер Пен поддерживает вашу кандидатуру. Светский лев Жак Силано останется за бортом?
— Не думаю, что на премьере кинофильма уместно говорить о делах чиновников. Скажу одно — назначение будет закрытым, но популярность кандидата на итоговое голосование повлияет. Это все.
— Андре Каттон! Встречаем! — голоса ведущих слились в один, и они мгновенно забыли о наследнике, лимузине и свадьбе года.
Девчонки визжат еще громче и поднимают плакаты. Кинозвезда, укутанная в шарф и норковую шубу, движется к красной дорожке. Ассистент украшает голову кумира миллионов короной-венцом. Рубиновые камни в острых зубчиках ярко сияют под софитами.
Наследник Эдвин и мисс Элис еще на дорожке. «Невеста» наградила ослепительной улыбкой поклонниц и подписала плакат с её фотографиями. Молодая студентка в приплюснутой шапке с наклейкой «Любовь и Правила» от волнения уронила толстый фломастер. Маркер замер у начищенных ботинок наследника. Элис приближалась, а в карманах куртки с высоким воротником — пусто. От досады девушка повертела ступней и как бы нечаянно согнулась… Эдвин, заметив беспокойство, поднял столь «важный атрибут» и передал поклоннице. Девушка вцепилась в пластмассовый наконечник… На приближение «невесты» не реагировала… Фанатки умоляли мисс Элис сфотографироваться, а студентка в шапке как будто не слышала радостных возгласов, плакала, хлопала пышными ресницами и вдруг выпрыгнула в темноту.