Я дотрагиваюсь до соска, под пальцами тотчас же выступает пот, лучик исчезает; она лениво поворачивается, высвобождая каштановый водопад волос из-под плеч. Ее ладонь касается моей щеки.
- Ты ужасно небрит, - замечает она, осторожно приминая щетину, Заметь, порядочные девушки этого не выносят.
Я не отвечаю. Мои слова не имеют значения. Мне и так известны следующие за этой фразы.
Но, кажется, на этот раз она не хочет повторяться. Она просто молчит, глядя сквозь меня хрустальным взором в притихший сад.
- Не знаешь, сколько еще эта жара продлится? - наконец спрашивает она. - На два дня посвежело - и опять.
- Завтра будет то же самое.
- Жаль, - и ее прорывает. - Бедный Павел, какого ему будет в костюме. Да еще в самое пекло. Регистрация назначена ровно на двенадцать.
- Я знаю.
Она поворачивается ко мне всем телом. Гамак вздрагивает.
- О чем ты сейчас думаешь?
- Представляю тебя в подвенечном наряде.
Она улыбается тихой радостной улыбкой.
- Знаешь, - она доверительно шепчет мне на ухо; ее дыхание обжигает, я до сих пор не могу поверить.... Завтра я буду замужем. - И неожиданно. Смешно, правда?
Я не знаю, что ей ответить, но ее глаза просят, чтоб я ответил, и я начинаю нести какой-то вздор. Она перебивает.
- Ты придешь? Будешь свидетелем с моей стороны...
- Зачем?
- Ты так и не знаком с моим Павлом.
В самом деле. Мы с ее женихом находимся на разных полюсах мира нашей... чуть не сказал невесты. Любимой девушки, так наверное, правильнее. Хотя мы с ней ни разу не говорили о любви. За все время знакомства, за все несколько лет. Не было потребности произносить эти слова? - наверное.
- Как получится, - мне не хочется продолжать эту тему. Она слишком часто упоминает имя своего жениха во время нашего пребывания здесь, на даче, слишком часто.
Она серьезнеет.
- А что такое? Работа?
- Да... наверное, не выкручусь.
- Мне бы очень хотелось видеть тебя не церемонии.
Почему, я не знаю. Не понимаю. Мир наших отношений для меня - сплошная загадка, игра, правил которой понять попросту невозможно, несмотря на то, что они неизменны за все время нашего знакомства. Вот это и удивляет.
Мы знакомы года четыре, чуть больше. Мне, тогда второму лицу второразрядной шарашки, занимающейся полиграфическими услугами, порекомендовали ее в качестве секретарши.
- Очень хотелось бы. Может, ты все же вырвешься?
Я медленно, как сквозь водную толщу, киваю головой.
- Постараюсь, но обещать не могу. Ты же знаешь....
Она вздыхает.
Нет, это не был служебный роман. Можно сказать, что так получилось, что нас попросту потянуло друг к другу, что нам нравилось проводить время вместе, у нас были и остались, почему нет, какие-то интересы, увлечения, словом, все то, что необходимо для маленького, карманного счастья. Наверное, поэтому, разговора о чувствах не было. Просто все это время оставалось неизменным что-то связующее нас, но назвать его столь высокопарным словом ни я, ни она так и не решились. Неизменным, и потому, что не удалось, не захотелось перейти от подобных отношений - регулярных, примерно раз-два в неделю, как в хороших домах - к чему-то иному, от этой регулярности не зависимому и не обязательно ее предполагающему. Да, сейчас я могу вспомнить, что был представлен ее родителям, а она соответственно, моим именно в том качестве, которого обе стороны ждали от нас....