– Как не вмешались? Как не вмешались?! – вопросом на вопрос ответила Ильми. – Я думала, они бились вместе с вами!
Я чувствовал, что удивление ее искренне и она просто в растерянности.
– Они весь бой простояли на месте, и если бы не парни баронета, то может, и мы с тобой бы не разговаривали.
Маркиза сразу как-то поникла и сгорбилась.
– Значит, мне правду говорили, – прошептала она, и по ее щекам побежали слезы.
– Что, что тебе говорили, – тормошил я ее.
– Что сержант и часть дружины продались Виши и, если те нападут, то они откроют ворота, предварительно вырезав весь гарнизон, ну и меня в том числе.
Я был удивлен.
– Так почему же ты ничего не делала?
– А что, что я могла, да и не верила я, ведь этот сержант Семар пришел вместе со мной, он и еще несколько человек были дружинниками моего отца и добровольно отправились со мной, когда я вышла замуж.
Я прижал ее к себе.
– Не плачь, мое солнышко, все будет хорошо. Завтра я сам разберусь со всеми твоими недругами.
Всхлипывания прекратились.
– Как ты меня назвал?
– Солнышко. Меня твое присутствие согревает как солнце, когда улыбаешься и смеешься, словно ласковые и теплые лучи касаются меня, а когда хмуришься или плачешь – будто тучи закрывают все вокруг.
– Алекс, ну почему я такая старая! – И тут уже целый водопад слез обрушился на меня.
Постепенно рыдания начали стихать, и Ильми засопела, заснув. Я потихоньку высвободился из ее рук и отправился к себе, прихватив одежду.
Утром, надев свои лучшие одежды и позавтракав, я дождался, когда спустится маркиза, и на ее карете мы отправились в королевскую канцелярию. Нас сопровождали, как и вчера, ее дружинники. Столица, конечно, отличалась от тех городов, где я уже успел побывать, но большого впечатления на меня не произвела. Да, много двух– и трехэтажных домов местной аристократии, мощеная главная площадь и центральные улицы, у главного храма довольно красивый сквер…
Канцелярия находилась в королевском дворце и занимала левое крыло огромного двухэтажного здания. Привратник на входе поинтересовался, по какому мы вопросу, и, услышав ответ, проводил нас к начальнику канцелярии. В кабинете нас встретил высокий лощеный мужчина приятной наружности. Выслушав нас, он позвонил в колокольчик, и появившийся секретарь отвел нас еще в один кабинет, где мне снова пришлось рассказывать, что нас привело к ним. Это уже начало раздражать, но нас внимательно выслушали, уточнили детали и попросили документы на маркизат. Ильми достала из кожаной тубы документы и подала клерку, тот внимательно их изучил, задал ей несколько вопросов, затем обратился ко мне.