ПОД ПУСТЫНЕЙ
Перемещение прошло удачно.
Это я понял, когда пейзаж перед моими глазами внезапно сменился с реки, травы и деревьев на почти идеально ровное песчаное поле, из которого там и сям торчали кактусы цвета хаки - этакие "солдаты пустыни".
На меня повеяло сухостью и жарой. Интересно, это Африка или Мексика? Наверное, всё-таки Мексика: в Африке я что-то не помню, чтобы росли кактусы. А впрочем, какая разница? Главное, что здесь (...надеюсь) есть то, за чем я охочусь.
Я сошёл с пластины портала и огляделся. Ничего интересного: во все стороны одно и то же. Ну и куда мне идти?..
Я вздохнул и положил меч на песок, который почему-то (как я узнал, погрузив в него пальцы) не продавливался глубже нескольких сантиметров: кажется, там он был сцементирован в песчаник. Освободив руки, я залез ими под одежду, вынул свой "путеводитель" и открыл на странице с описанием мира 111.
"Эх, надо было сделать это ещё тогда, перед уходом", - подумал я и начал читать...
"...Я увидел именно то, чего ожидал: плоскую песчаную пустошь с тёмно-зелёными столбами кактусов. И никаких ориентиров; неизвестно, где искать храмы (если они вообще здесь есть: создатели игры вполне могли их придумать...). Ну что ж, буду ходить по спирали, постепенно удаляясь от портала. Надеюсь, получится..."
(Читать стоя было довольно неудобно, поэтому я сел на стальную пластину, поставив ноги на песок, отложил тетрадь, придвинул к себе меч (на всякий случай), подвернул штанины до колен, снял пиджак и замотал им голову, оставив небольшую щель для глаз. Затем вернулся к рассказу Смита...)
"...Я шёл, шёл и шёл. Было жарко, и я надел заблаговременно сделанную в деревне панаму. Песок шуршал под ногами. Ветер не дул; вокруг было очень тихо.
Витки спирали были по сто - сто пятьдесят метров шириной: я посчитал, что с такого расстояния мне удастся разглядеть храм, если только он вообще возвышается над землёй.
Прошло минут сорок. Я устал, вспотел и захотел пить. Намотав, по ощущениям, километра три, я отошёл от исходной точки ярдов на пятьсот максимум. Нет, так дело не пойдёт: я буду преодолевать слишком большой путь при незначительном перемещении - а это напрасная трата сил и времени.
Лучше идти сперва в одном направлении, потом возвращаться и пробовать другое... Так я и сделаю... вот только воды выпью... и отдохну малость..."