- Что это?! - спросил я Картографа, по очереди показывая на каждую из литер.
- Ликвидированные нами логова зомби и скелетов, - был ответ. - Эта карта уже очень старая, её ещё мой дед начинал рисовать... Вот здесь, - Картограф ткнул пальцем в букву "зет" на северо-западе, - жители сорок семь лет назад истребили больше полусотни зомби. А здесь, - он указал на юг, - в год моего рождения состоялась главная битва нашей последней войны с зомби. А скелетов мы поуничтожали так, за компанию.
- Видно, не всех уничтожили, - вздохнул я. - Сегодня...
- Ну да, - легко согласился Картограф. - В наших знаниях много пробелов. Когда с нами был Учитель, нам казалось, что мы знаем всё, но когда он ушёл, мы поняли, что на самом деле почти ничего не знаем об этом мире. И в данном вопросе ты теперь наша новая надежда.
"Как Люк Скайуокер, что ли?" - подумал я и произнёс:
- Я... я постараюсь...
Что ещё я мог ответить?!
- Ладно, тогда я... пойду, - сказал я. - У тебя, наверное, много дел.
Он застыл с озадаченным видом. А я дружески похлопал его по плечу и вышел.
Уже подходя к следующему дому, я краем глаза заметил, как к Картографу входит его жена. Я только усмехнулся и коротко покачал головой.
Что ж, ещё одним новым другом стало больше.
С Церковником я завёл спор по поводу его профессии.
- Вы хороните зомби, значит, признаёте, что они живые существа, - говорил я. - Может быть, у них даже есть одна штука - "душа" называется...
- Мы хороним их просто потому, что, если оставить их на земле, то они начнут вонять, - отвечал Церковник - седой некрасивый старик в малиновом балахоне. - Строго говоря, от них и при жизни воняет, но... Короче, мы закапываем их только за неимением достойной альтернативы.
- А отпеваете их зачем?
- Зачем такие преувеличения?.. Я говорю на похоронах всего три слова: "Покойся с миром". Этим моя роль исчерпывается.
- Но если ты представляешь здешнюю религию, то должен во что-нибудь верить...
- Я верю в людей, Файтер, - сказал он. - Потому что природе это не нужно, скелетам и зомби нет дела до этого, а в того, в чьём существовании мы сомневаемся, верить вообще бессмысленно.
- А загробная жизнь? На этот счёт есть какие-нибудь соображения?
- Когда придёт время, мы сами всё узнаем. Зачем говорить об этом сейчас, пока мы живы?
- А религией здесь занимаешься только ты?
- Да. Это, кстати, не требует особых усилий. Самая подходящая работёнка для лентяев... Да и оплачивается вполне нормально: мы с Могильщиком получаем по изумруду за каждые проведённые похороны... от тех жителей, у которых изумруды вообще есть. У кого нет, - с того и спроса нет; у кого есть один, - тот отдаёт его Могильщику. Хоть у меня семья больше, я сам по себе неприхотлив...