- На этих схемах отмечена граница Порчи, - пояснил юноша, - На первой ее расположение пятьдесят лет назад, на второй - пятьдесят. Вы понимаете, что это значит?!
Несмотря на все попытки выглядеть степенным и солидным, голос его звучал взволнованно. То, о чем он говорил, было великим открытием, и душа его жаждала признания и восхищения.
- Она уменьшается, - негромко, будто не веря в то, что говорит, произнесла Лана.
С самого детства каждый из них знал, что Порчей покрыта большая часть мира. Что она делает эти земли непригодными для жилья. Что это - расплата за гордыню Дозакатных и грехи Владык... Ну, или прямое следствие. Одно другого, в принципе, не исключает.
Но лишь немногие сознавали, что Порча, при всей своей отвратительной мощи, при всей кажущейся невероятной способности создавать Тварей, - всего лишь физический процесс. Не больше и не меньше. И как всякий процесс, она подчиняется определенным законам.
Один из которых - закон неубывания энтропии. А это значит: ничто не вечно. Даже боги.
- Да, - подтвердил Килиан, - Пройдет ещё пара веков, и путь к заселению континента будет открыт. Но уже сейчас Порча сосредоточена в основном вокруг особенно "горячих" мест. Мест, куда во времена Заката приходились наиболее страшные удары.
Он снова кивнул на старую карту.
- Гмундн от них сравнительно далеко.
- Какова вероятность, что рядом с Гмундном нет "горячих" мест? - осведомился Герцог.
- Примерно восемьдесят два процента, - ответил учёный.
- Мало.
Килиан развел руками:
- Увы, информация о самом Закате весьма обрывочна. Я не могу претендовать на сколько-нибудь цельную картину. Но есть кое-что, что заставляет меня считать, что я всё-таки прав.
Он выдержал драматическую паузу.
- Почему халифат нанес удар именно сейчас? Они могли ударить раньше, они могли ударить позже. Почему именно сейчас?
Ответа не последовало.
- Я полагаю, их учёные знали, что Порча теряет силу, - сделал вывод маг, - Они знали, когда путь станет безопасным, и подгадали время, чтобы достичь своей цели и вернуться живыми.
В этой фразе была ровно одна-единственная ложь.
Он не полагал.
- Отец, - подал голос доселе молчавший Амброус, - Ты позволишь мне возглавить этот поход?
- Нет, - покачал головой Герцог, - Ты мой наследник, и ты возглавишь второй флот.
- Но отец...
- Молчать, - взмахом руки прервал юношу старик, - Мои приказы не обсуждаются. Ты нужен мне здесь, кроме того, я не позволю тебе так рисковать. В Гмундн отправятся Килиан как знаток Дозакатных, Нестор на случай если Порча ещё не угасла и Тэрл для общего командования. Десантный отряд на его выбор.