Он видел, как палубу охватывает зеленоватое пламя.
Лефевр всегда отличался отсутствием фантазии.
С его магическими знаниями и могуществом он мог сделать субреальность своего сознания такой, как сам бы захотел. Он мог создать роскошный дворец, - или напротив, уголок нетронутой природы. Мог воплотить в ней лучшие свои воспоминания - или мечты. Вместо этого он оставил своей субреальности вид простого кабинета, в каком работал еще до того, как стать Владыкой. Строгого, серьезного, скучного.
Это злило Ее до крайности. Во многом потому что Ей самой это было недоступно. Как бы Она ни пыталась изменить свое сознание, Ее субреальность все равно походила на руины сожженного замка.
Отчасти поэтому Она так любила захаживать в чужой разум: там часто бывало попросту куда приятнее находиться. Но в разуме Лефевра Она сейчас находилась по другой причине.
- Твои адепты высадились в Удине.
- Да, - чернокожий старик улыбнулся.
Как странно. Он мог стать вечно молодым. Но вместо этого он предпочел всю вечность оставаться таким, каким был в тот момент, когда обрел бессмертие. Лысеющим, седобородым, морщинистым. Старым.
Настоящим.
- Помнится, ты не верила, что им это удастся.
- Никто не верил, - пожала плечами Она, - Ставка на религию казалась странным решением. Тем более от тебя.
На лице Владыки отразилось не особенно скрываемое отвращение.
- Извини, но так, как ТЫ, я не умею. И не хочу уметь. Пришлось искать свои собственные пути.
Она проглотила оскорбление. Не без труда. Но Она пришла сюда не чтобы ругаться и спорить.
- Да. И я недооценила тебя. Мне следовало помнить, что ты не просто так считался сильнейшим и умнейшим из нас.
Лефевр вздохнул:
- Чего ты хочешь?
- Чего может хотеть заключенный? - хитро улыбнулась Она, - Естественно, свободы. А чего может хотеть женщина? Быть рядом с сильным и успешным мужчиной, разумеется. Между нами в прошлом было немало разногласий. Но я надеюсь, теперь, когда твои адепты в шаге от того, чтобы отыскать Гмундн, ты вспомнишь о том, что я всегда готова помогать тебе и служить тебе... любым способом, каким ты только пожелаешь.
Владыка устало прикрыл глаза и потер переносицу.
- Сейчас ты готова служить мне. А тогда, во время Заката, ты обратила свою магию против меня.
- Я допустила ошибку. Я верила, что справлюсь со всем самостоятельно. Но теперь я понимаю, что это не так. Я...
Ее голос дрогнул.
- Я понимаю, что не могу рассчитывать править самой. Что все, что я могу, это быть у трона истинного Владыки. Ты примешь меня?..
Лефевр покачал головой:
- Извини, но я не могу доверять тебе. Ты подлизываешься, потому что я добиваюсь своего. Если я оступлюсь, ты так же легко предашь меня. Так что нет, я не приму тебя. Когда Мустафа доберется до Гмундна, ты останешься в этой капсуле. Навечно.