Пейзажи вокруг удивляют своим разнообразием. Они меняются так часто и настолько существенно, что оставить их без внимания фотокамеры просто невозможно. Только что видел несметное количество чёрных лавовых камней, а впереди уже поле с белым песком. На нём лохматыми шапками растут удивительные низкорослые деревья с длинными мясистыми иголками. Недавно прошёл безжизненные груды красной пемзы, тут уже грунт, похожий на чернозём. Он весь усеян причудливыми растениями, похожими на иван-чай. Теперь же вокруг меня, как щупальца марсианского чудища, расползлись во все стороны по красному гравию толстые стебли каких-то кустов.
На часах уже три часа дня, а пройдена лишь половина пути от асфальтовой части похода. Замечаю явное отставание от намеченного мною графика. Мысленно ругаю себя:
— Я совсем не учёл время на съёмку и отдых!
— Ну вот, начинается, а говорил всё складно, — вклинивается в мои рассуждения уже знакомый мне оппонент.
— Всего невозможно учесть, не имел я раньше подобного опыта, — пытаюсь ему возражать.
— Ты же читал, как похожий на тебя «умник» целую ночь блуждал впотьмах. Хочешь повторить его опыт?
— Конечно же, нет! На его примере и планировал свой поход с точностью до часа.
— Ха! Планировал, планировал, да не выпланировал!
Отсюда начался новый виток моего пути. Если до этого он был лёгкой развлекательной прогулкой, то сейчас стал борьбой. Беспокойство о времени переросло в серьёзный внутренний конфликт:
— Ну, прогулялся ты, попробовал свои силы. Хватит!
— Что хватит? Ты хочешь, чтобы я повернул назад прямо сейчас?
— Да, сейчас! Потому что через пару часов будет уже поздно.
— Я перерыл весь интернет, переварил кучу информации…
— И что? Ну, почитал — умнее будешь.
— Потратил кучу денег на тур, на экипировку. Всё зря?
— Почему зря? Жена и дочь купаются в океане, а шмотки ты и так сносишь.
— Ну да! Горные ботинки, рюкзак, треккинговые палки — и на работу.
— Ха-ха! Смешно! Но не убиваться же из-за них.
— А как же фотопроект?
— Ты серьёзно? Нашёл аргумент, ботинки и палки весомее! Никому, кроме тебя, он не нужен.
— За год гора стала моей мечтой, а за мечту надо бороться…
— О, как завернул — мечта! Ты подумай о жене и о дочери, а если что-нибудь случится с тобой? Им от твоей мечты никакого проку…
— Ну, давай мне сейчас про семейный долг, про ипотеку начни!
— И начну. Вот сгинешь ты там, а кредит ещё тринадцать лет платить…
— Всё! Хватит! Иду дальше, и больше ни слова.
В этом диссоциативном диалоге я прохожу точку невозврата. Уже не борюсь. Иду дальше и морально готовлюсь к восхождению в темноте. К шести вечера с опозданием в два часа я добираюсь до следующего этапа.