Как много времени это займет?
― Можете ли вы дать мне список тоже?
* * *
Указания Говарда Хелиера были такими же плохими, как и его навыки супервайзера. Кладовой не было там, где он сказал, и Карли бродила среди теней и тиши нижнего этажа, пытаясь вставить свой ключ в дверь, которая не выглядела как квартира.
Кладовая оказалась в углу на пересечении восточной и южной стен, заставленная инструментами и чистящими средствами, кучей барахла, включая и несколько лестниц. Карли поволокла одну через фойе к лифту, и только через несколько попыток затащить ее в лифт, она поняла, что лестница туда не влезет. Затем она посмотрела на верхние этажи и простонала.
Ее сердце бешено стучало к тому моменту, как она достигла первого этажа. На повороте на второй этаж ей пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание. На полпути на третий этаж, она отпустила лестницу, которая заняла все место на площадке и прислонилась к перилам, жадно глотая воздух атриума.
Где-то наверху открылась и закрылась дверь. Эхо от тяжелых шагов прокатилось по огромному и пустому пространству над ней. Затем оно провибрировало вокруг нее и пошло вниз по лестнице. Она стерла пот с лица, пытаясь затолкнуть громоздкий кусок металла к стене и приготовившись принести извинения.
Нейт, ее сосед, завернул за угол и резко остановился. Мрачное, напряженное настроение, в котором она видела его ранее, казалось, замерцало вокруг него на секунду, прежде чем мужчина обуздал его.
Карли осторожно улыбнулась.
― Извини, просто беру передышку. Я надеюсь, ты сможешь пройти.
Он направился к ней, остановившись в нескольких ступеньках от площадки.
― Нужна помощь?
Боже, да, но она видела его напряженное выражение лица. Этому парню не нужна возня с чьими-то лестницами.
― Я почти добралась. А ты, кажется, спешишь.
― У меня есть время.
У нее заняло двадцать минут, затащить лестницу сюда.
― Феминистка во мне хочет сказать тебе, что у меня все под контролем, но это будет ложью, ― засмеялась она, пытаясь быть дружелюбной соседкой.
― Ты идешь наверх или вниз?
Верно, никакого юмора.
― Наверх.
Она отступила назад, и взялась за ножки.
― Буду готова, когда и ты.
Нейт заколебался на секунду, прежде чем взяться за концы с другой стороны. Это было несколько неуклюже, но они смогли завернуть лестницу за поворот и неровно вынесли ее в коридор третьего этажа. Он опустил вниз свою секцию и подождал, пока она не сделает также. Он, должно быть, подумал, что ей нужен отдых.
― Я в порядке, ― сказала она ему.
Какая-то эмоция отразилась в его глазах.
― Я думаю, я справлюсь один.