— Простите, не понял? — спросил толстяк — это как, будут существовать два прошлых одновременно?
— В некотором роде, — кивнул "аристократ". — Но тут начинаются уже такие дебри, в которых я не в состоянии разобраться. Поясню на примере. Допустим, сейчас мы отправляемся в 1863 год, и помогаем южанам, а не северянам, выиграть войну. Вернувшись назад, в 1953, мы будем помнить все то же наше прошлое. Но из 1863 года будет медленно распространяться, так сказать, "новое прошлое", движущееся с той же скоростью, что и наше время. И оно достигнет 1953 года через девяносто лет по своему времени. И в тот момент в 1953 году, в тот самый момент, когда мы отправлялись в прошлое, это "новое прошлое" сольется со "старым настоящим" и реальность снова станет единой.
— Но, — "аристократ" поднял палец. — Это было бы возможно, только в отсутствие "упругости времени", если бы не возникали уже упомянутые возмущения и волны, которые обязательно будут стремиться погасить влияние, оказанное путешественникам во времени. В реальности, чтобы эти волны не могли свести результаты нашего вмешательства на нет, нам придется внимательно следить за прошлым и регулярно снова путешествовать в годы или эпохи, следующие за 1863 годом — чтобы противостоять этим враждебным нашим планам волнам и снова направлять события в нужную нам сторону. Регулярно путешествовать в прошлое — или же там, в прошлом, и остаться, чтобы осуществлять корректировку сразу на месте. Хотя, думаю, идеальным вариантом будет и то, и другое — и наличие постоянных агентов в прошлом, и, в случае, если те не справляются сами, заброска подкреплений.
— Это же в точности описывает наблюдаемое поведение русских из будущего! — заметил "ковбой"- сперва они забросили сюда подводную лодку, чтобы направить развитие истории в нужную им сторону, потом экипаж этой лодки остался здесь, чтобы постоянно вести наблюдения за событиями и продолжать направлять их, куда надо, а три года назад, когда стало казаться, что этот экипаж действует недостаточно эффективно — ему на подмогу прислали кого-то еще!
— Но позвольте, — прищурился "военный". — Тогда выходит, что природа, время или что там еще — играют на нашей стороне? Раз они стремятся "сгладить" все те изменения, которые вносят в историю русские.
— Похоже, что так, — согласился "аристократ". — Но не стоит преждевременно радоваться. Пока русские продолжают отслеживать все эти возникающие в истории враждебные им волны (и пока у них будет хватать для этого ресурсов) — они несомненно будут продолжать корректировать историю так, как им нужно.