И снова мне пришлось скрывать разочарование от такого предложения. Как я сказала Гэри, для того чтобы убедить тысячи человек принять участие в эксперименте по намерению, мне требовалось захватить их сердца и умы; лист герани едва ли был способен разжечь мировое воображение.
– Помнишь, как героине Джоди Фостер в фильме «Контакт» не терпелось проникнуть в «кротовую нору»? – спросил меня Гэри. – А другой ученый говорил ей: «Потише, ЭллиПотише».
Мы собирались творить историю науки с помощью эксперимента, подобного которому еще никто не проводил. Нужно было начинать с самых азов.
Сперва мы должны были установить, что мысли различных людей, разбросанных по всему миру, могут иметь некий эффект – любой эффект. Только достигнув этого, мы сможем продвинуться к более амбициозным целям.
Я не могла сдержать улыбку при мысли о том, что нашей первой целью будет лист растения. Когда мне показали макет обложки первого американского издания этой книги с изображением листа, я подумала, что он прекрасно смотрится, но слегка не к месту. Какое отношение этот лист имеет к моему проекту? Теперь же выходило, что лист будет нашим первым экспериментальным объектом; фактически он станет лейтмотивом «Эксперимента по намерению» Сегодня лист, а завтра мир.
Тем не менее вскоре мне предстояло узнать, что даже такой простой эксперимент требовал протокола в полсотни пунктов, которые скрупулезно соблюдал лаборант Гэри, Марк Боккуцци. Марк выбрал два листа герани, идентичных по размеру и объему световых выделений. Для достижения статистической значимости нам требовалось более 30 измерительных точек, по которым можно было бы сравнивать оба листа. Гэри предложил сделать 16 проколов в каждом листе. Так мы получили бы более чем достаточное количество измерительных точек для сравнения. Проведение первого эксперимента было запланировано на 24 марта 2007 года. Но прежде чем транслировать его по Интернету «вживую», мы решили провести пробное исследование при участии посетителей конференции «Эксперимента по намерению», проведенной моим издательством в Лондоне 11 марта. Марк установил веб-камеру так, чтобы на веб-страницу транслировалось прямое изображение каждого листа, видимое только мне и моей лондонской аудитории. Непосредственно перед экспериментом аудитория выберет один из листьев. Мы будем направлять намерение в течение 10 минут на экспериментальный лист, а затем Марк поместит оба листа под ПЗС-камеру и сфотографирует их. Изначально планировалось попросить наших участников попытаться понизить световые выделения листа, как мы это делали в эксперименте с Поппом. Но по мере приближения 11 марта я начала опасаться, что такая формулировка, как «понизить свет», может смутить людей, особенно когда я развернула этот эксперимент в Интернете. Большинство людей станут интуитивно пытаться повысить свет. Я позвонила Гэри за полчаса до начала эксперимента, намеченного на 17.00 по британскому времени, и предложила сформулировать наши указания по-другому: аудитория должна будет пытаться