А Гейдж сейчас действительно хотел быть другом Кэсс. Только он видел, какой хрупкой и ранимой была Кэсс под своей маской. Кто-то должен был изгнать тень усталости и неуверенности из ее взгляда. Дать ей возможность сделать передышку, расслабиться, лучше всего – в его постели, как прежде.
О, да! Ему хотелось вынуть шпильки из тугого узла, стягивающего ее белокурые локоны. Эта женщина сводила Гейджа с ума. Странно, если учесть, что они не виделись десять лет, и все это время он не искал встреч с ней.
Он вздохнул.
– Хочешь услышать правду? Я приехал из Остина не за тем, чтобы выпить с тобой бокал вина. Мне нужна твоя формула. Бизнес есть бизнес.
Кивком указав на бутылку вина, Кэсс осушила свой бокал и протянула его Гейджу.
– Признаюсь, твоя искренность меня удивляет.
– Я же сказал, я – открытая книга. Я могу наплевать на принципы, когда того требует ситуация, но никаких страшных тайн у меня нет.
Кэсс наклонилась вперед, открывая великолепный обзор своего декольте. Женщина не наденет такое платье, если не хочет, чтобы мужчина пялился на ее грудь. А женщина, которая не хочет, чтобы мужчина воображал бог знает что, не станет так наклоняться.
– В самом деле? Никаких секретов?
– Правда, правда, – с трудом выговорил Гейдж.
– Знаешь, мне кажется, мы должны сыграть в игру «признание или желание».
У Кэсс перехватило дыхание, когда она увидела устремленный на ее грудь взгляд Гейджа. От этого взгляда ее бросило в жар. Но чего она ожидала, надев такое откровенное платье?
Он удивленно поднял брови.
– Признание или желание? Что ж… я и сам об этом подумывал. Как ты узнала?
Кэсс едва сдержала улыбку.
– Я серьезно. Если у тебя нет секретов, как ты говоришь, эта игра будет легкой.
Гейдж лениво скользил кончиками пальцев по ободку своего бокала, задумчиво глядя на Кэсс. Молчание, воцарившееся за их столом, нарушал звон столового серебра о фарфор и обрывки разговоров, доносившиеся с соседних столиков.
– Ты знаешь правила этой игры? – наконец спросил он.
Кэсс махнула рукой.
– Разумеется, иначе не предлагала бы тебе сыграть в нее. Я задаю тебе вопрос. Если ты не захочешь правдиво ответить на него, тебе придется выполнить мое желание.
– То же самое относится и к тебе.
Быстрый, но внимательный взгляд Гейджа скользнул по телу Кэсс.
– Да, и что же? Я не боюсь.
Официант принес заказанные ими блюда, но вместо того, чтобы взять вилку, Гейдж сложил руки перед тарелкой с лососем и спаржей.
– А может, и стоило бы. Но сейчас мне интересно другое – что именно ты хочешь у меня выведать под предлогом игры? Почему бы тебе просто не задать мне вопрос?