Чтобы выжить, много лет она работала по шестнадцать часов в день, приходила домой и без сил падала на постель. Только это спасло ее. Иначе она бы захлебнулась в жалости к себе, оплакивая утраченную любовь.
И вот Гейдж снова рядом. Настало время понести заслуженное наказание. Зажмурившись на мгновение, Кэсс отогнала прочь воспоминания.
– Прости. Следующий вопрос. Ты когда-нибудь что-нибудь крал?
– По-моему, сначала я должен выбрать – правду или желание, разве нет? И потом, к чему все эти высокоморальные вопросы? В последний раз я играл довольно давно, но мне помнится, что мы спрашивали друг у друга имена возлюбленных или, например, купалась ли ты когда-нибудь голышом?
– Может быть, для подростков эти вопросы и хороши, но мы играем в продвинутую версию для взрослых, – заявила Кэсс и тут же пожалела о сказанном, уж больно двусмысленно прозвучали ее слова. Глаза Гейджа опасно сверкнули.
– Почему же ты сразу не сказала? – На его губах появилась коварная ухмылка. – Тогда я, пожалуй, выберу желание.
Кэсс выругалась про себя. Она должна была это предвидеть.
– Я желаю, чтобы ты ответил на вопрос.
– О нет, дорогая, – со смехом сказал он, – так не пойдет. Ты обещала мне игру для взрослых, и я готов заплатить за то, что не ответил на вопрос. Ну, давай же.
Очевидно, он рассчитывал увидеть в желании Кэсс сексуальный подтекст. Она не стала его разочаровывать.
– Я хочу, чтобы ты снял рубашку.
– Здесь? – Гейдж оглядел переполненный ресторан и нахмурился. – Не хотелось бы, чтобы остальные парни удавились от зависти. Может быть, придумаешь что-нибудь другое?
Типичное мужское самомнение. Впрочем, его тело было в прекрасной форме.
– Что, струсил? – беззаботно спросила она. – Ты сам выбрал желание.
– Я охотно сниму рубашку, – возразил он, – в машине, в твоей спальне, в твоем офисе. Для этого даже не обязательно играть в карты. Выбери любое другое место, милая, и твое желание будет исполнено. В этом ресторане, к сожалению, довольно строгий дресс-код и санитарные нормы. Это значит, что твое желание недействительно.
Кэсс недовольно наморщила нос.
– И давно ты стал таким воспитанным?
– Я предпочитаю не нарушать закон. – Он пожал плечами. – Вот тебе ответ, раз уж я не выполнил твое желание. Моя очередь.
– Что значит – твоя очередь? – удивилась Кэсс.
– Моя очередь задать тебе вопрос, – ответил Гейдж, задумчиво дожевывая рыбу. – Назови мне имя последнего парня, в которого ты была влюблена.
Любовь. Это слово эхом отозвалось в ее груди. Там все еще зияла рана, нанесенная последним парнем, которого она любила. Ее желудок свела судорога, и вино вдруг стало горьким.