Толик начал бурчать. Я не хотел отвлекаться. Впереди виднелась железнодорожная насыпь. Проход под рухнувшим мостом. На насыпи – несколько вагонов.
– Стой! Пароль!
– Красный девять, – крикнул Толик.
– Давай, братка, подходи быстрее! Тут у нас весело! – крикнул его друг. Мы меняли троих атлантовцев. Я оглянулся. Ренат и Толик уже вешали автоматы на плечи, лица бойцов расплывались в улыбке.
Зона, а им весело. Я резко ускорился. Не зря меня торопила дорога.
– Да расслабься, – произнес Толкач. Я сшиб его, протиснулся под мост, выскочил с другой стороны, обогнув вагон.
Двое атлантовцев присели на корточки и подманивали животное. Собака?! Она бочком подбиралась к ним, похрюкивая.
– Назад! – крикнул я, вскидывая автомат.
– Ты чего, Костыль, пятиногую свинью испугался?
Я сдал назад, открывая сектор обстрела.
Да, это была свинья.
6
Пятая нога, словно протез, находилась прямо в середине туловища свиньи. Животное было с грязным боком и всклокоченной черной шерстью на холке.
Про кабана я был в курсе, про собак, про кровохлеба. Даже лично знаком с некоторыми представителями. Знал я про тушканчиков и карликов в странных плащах.
Про свинью я не знал. Смутила меня эта пятая нога. Зоновская свинья дико заверещала. Это стало стартом.
– Что за… – успел произнести атлантовец.
Свинья повернулась ко мне рылом, уставилась мутноватыми глазками. Не живыми, а поддернутыми пленкой. Она повернулась боком к бойцу, и ее черные, перекрученные ноги с острыми копытами в одно мгновение пробили ему горло. Брызнула кровь, орошая псевдосвинью и упругий, серый асфальт.
Автомат дернулся, визг мутанта перекрыл грохот выстрела.
Я попал в узкий лоб твари, но визг не прекратился. Черные конечности мутанта замелькали с невероятной быстротой. За полсекунды боец свалился на землю, но зверюга успела нанести ему еще с десяток ударов.
Меня беспокоило, что она так странно стояла – одним боком, здоровым боком, не пораженным паразитом. У паразита этого было маленькое, сморщенное личико, похожее на кукольное, прямой нос, человеческие черты лица – казалось, будто кто-то срезал круговым движением лезвия шкуру на боку свиньи, пробил мышцы и погрузил в ее теплые кишки этого уродца. Черные копыта выступали венчиком вокруг этого лица. Вот и секрет пятой ноги, будь она неладна!
Я инстинктивно присел на колено, щелкнул предохранителем. Уже два бойца лежали на асфальте: один с пробитым горлом, другой упал от страха и пытался отползти от мутанта. Так они и перебирали конечностями: псевдосвинья, пытаясь достать второго бойца, и этот боец, пытаясь отползти от мерзкого существа.