– Искал меня? – удивилась Софи. – Я думала, это была твоя обязанность.
Год назад именно Фитц нашел ее на экскурсии, где она была с классом, и привел в Забытые города.
Это было лучшее событие в ее жизни.
И вместе с тем – самое тяжелое.
Фитц грустно улыбнулся – видимо, вспомнил то же, что и Софи: момент, когда ей пришлось прощаться с человеческой семьей. Только он понимал, чего она лишилась в тот день, и без него она бы не справилась.
– Я начал искать тебя в шесть лет, – напомнил он, – когда Алвар поступил на курсы элиты и уже не мог сбегать из Фоксфайра. Но папа искал тебя двенадцать лет, не забыла? Я не мог ходить на секретные задания в младенчестве.
– Да ты просто лодырь, – перебил Киф. – Я бы точно смог. Но я-то Бэтмен, так что, – он приобнял Софи за плечи, – только попроси, и стану твоим героем.
Декс сделал вид, что его тошнит, а Биана посмотрела на руку Кифа, лежащую у Софи на плечах.
– Мы же собирались идти, нет? – спросили они одновременно.
Софи отстранилась от Кифа, и тут же с лестницы донесся голос Алдена:
– Погодите! – Он поспешил к ним, и полы его длинного плаща со свистом рассекли воздух. – Сначала нужно снять регистрационные медальоны.
Софи схватилась за свое ожерелье, не в силах поверить, что забыла о нем. Медальоны были устройствами слежения Совета. А вдруг она еще что-нибудь упустила?..
Достав острые черные кусачки, Алден произнес:
– Начнем с Фитца. – Он говорил с таким же четким выговором, как и его дети, но голос его дрожал.
Фитц поморщился, когда Алден перерезал толстый шнур и медальон, звякнув, упал на пол.
– Ух. Теперь все взаправду, – прошептал Киф.
– Да уж. – Фитц скользнул пальцами по голой шее.
– Ты как? – спросил Алден у Бианы, которая стискивала медальон побелевшими пальцами.
– Нормально, – прошептала та, приподнимая свои длинные черные волосы и открывая ожерелье.
Помедлив, Алден перерезал серебряный шнур. Ее медальон приземлился рядом с медальоном Фитца, а за ними последовала очередь Кифа.
– С вашими придется повозиться, – напомнил Алден Дексу и Софи.
Совет ввел дополнительные меры безопасности после того, как с помощью медальонов «Незримые» убедили всех, что Софи с Дексом утонули, а не были похищены. У них даже были деревья в лесу Вандерлингов – эльфийском аналоге кладбища, где родители устроили им похороны.
К тому времени, как металлические шнуры лопнули, на лбу Алдена выступил пот.
– Ваши нексусы мне тоже придется забрать, – сказал он, доставая диск размером с монетку.
Софи вздохнула.
Очередная важная деталь, которую она упустила.
Нексусы нужны были для того, чтобы удерживать тело в целостности во время световых прыжков, но создаваемое ими силовое поле можно было отследить.