Мне пришло в голову, что и август скоро подойдет к концу. В сентябре мы все пойдем в школу. Нас с Уилли и Донни перевели в новую школу, Маунт-Холли, как раз достроенную этим летом, а Мэг предстояло пойти в старшую. Тогда все закончится. Так что был смысл потерпеть. Можно держать человека в плену во время летних каникул, никто и не заметит. Но не пускать ребенка в школу — совсем другое дело.
Так что к сентябрю все прекратится, в любом случае.
Так что, наверное, она права, думал я. Наверное, ей просто нужно немножко подождать.
А потом я вспомнил, что сказал Эдди. И с тревогой подумал, что она может здорово ошибаться.
***
Именно Эдди и положил клубу конец.
Из-за того, что повысил ставки.
***
Произошли два случая. Первый случился мерзким дождливым днем, из тех, что начинаются серыми, да так и остаются цвета грибного супа, пока опять не стемнеет.
Эдди стащил у отца два блока пива по шесть банок каждый, и принес в подвал. Они с Дениз и Тони Морино успели высосать по паре банок, в то время как мы с Рупором, Донни и Уилли едва прикончили по одной. Вскоре эти трое напились, а блоки закончились, и Уилли пошел наверх за добавкой. Тогда Эдди решил, что ему надо отлить. Что натолкнуло его на идею. Он шепотом озвучил ее.
Когда Уилли вернулся, они с Тони Морино опустили Мэг на пол, уложили на спину и крепко привязали руки к ножкам стола. Дениз схватила ее за ноги. Под головой расстелили несколько газет.
Затем Эдди помочился ей на лицо.
Не будь Мэг привязана, она бы, наверное, попыталась его убить.
А так все только смеялись над ее попытками вырваться, и в конце концов она обмякла и осталась лежать неподвижно.
Потом Донни пришло в голову, что Рут будет не в восторге. Так что лучше бы прибраться. Так что они подняли Мэг на ноги, связали ей руки за спиной и держали, в то время как Рупор собрал газеты и унес сжечь, а Донни набрал воды в большой цементный слив, который использовался для спуска воды из стиральной машины. Он бухнул туда кучу стирального порошка, вернулся и вместе с Тони и Уилли повел Мэг к сливу.
Они окунули ее головой в мыльную воду и держали так, хохоча, а Уилли драил ее волосы. Через секунду-другую она забилась. Когда ее отпустили, она судорожно задышала.
Зато теперь она была чистой.
Тогда у Эдди появилась еще одна идея.
Надо ее прополоскать, сказал он.
Он открыл кран, спустил воду и пустил горячую, совсем как Рут в душе.
Потом сам, без чьей-либо помощи, сунул Мэг под струю.
Когда он снова ее отпустил, она была красная, как рак, и визжала в голос, а рука самого Эдди была такой красной, что оставалось только гадать, как он это вытерпел.