— Дельфин, — прошептала ему на ухо Варя. — А готовила я сама. Если положить побольше приправы, то и не узнаешь, что это такое.
— Как бы это ни было восхитительно! — и ребята навалились на дельфина.
Когда бутылка черносмородиновой опустела, а Сима показал себя всем присутствующим в кафе, он шепнул Тимофею:
— Пора!
Друзья молча минули бульвар, базар, стали спускаться к кладбищу. И только тут Сима нарушил молчание:
— Сейчас мы отмочим штуку… Обчистим магазин так, что никто и не заметит.
— Так его же стерегут!
— Ну и что? Обведу! В этих делах я специалист… Когда показался небольшой домик, что-то вроде торгового ларька, Сима зашептал в ухо Тимофею:
— Лежи здесь, в бурьяне. И держи! — дал ему в руку конец веревки — Как дерну — тащи!
Через несколько секунд послышалось негромкое щелкание ключа, потом едва слышный скрип открываемой двери. Вот дернулась веревка. Тимофей потащил — к другому концу ее был привязан увесистый мешок.
Может быть, действительно Цыганку удалось бы провести «очистку» магазина незаметно, но он решил еще закрыть дверь, и замок закрылся с оглушительным треском. Тут же из-за угла показалось несколько темных фигур, одна из них голосом Кайдана крикнула:
— Кто здесь? Стой, руки вверх!
Ребята молча подхватили мешок и помчались по склону к бухте. Позади послышалось громкое топанье ног, крики:
— Держи!.. — Стой!..
— Стрелять будем!
Кто-то несколько раз выстрелил. Ребята уже подбегали к зданиям старой таможни, когда из развалин тоже начали стрелять.
— Ложись! — толкнул Сима Тимофея в какую-то канаву. — Вижу, дело заваривается такое, что могут случайно в нас дырок наделать.
Друзья лежали долго. Выстрелы то учащались, то становились реже, доносились какие-то возгласы. Кто-то отчаянно закричал:
— Держите его! Уходит!..
Снова послышались выстрелы, но вскоре стихли. Зафыркал откуда-то взявшийся автомобиль, голоса людей стали приближаться. Были слышны отдельные фразы:
— Этот уже готов, — отметил кто-то. — Жаль… Живые нам нужнее…
— Ух, какой тяжелый! — раздался другой голос.
«Может, тот ящик, который со шхуны на лодку спускали?» — подумал Тимофей. Наконец все стихло.
— Как видно, операция удалась, — сказал Сима, вставая.
— Наверное, здесь были не только те, что магазин стерегли, — высказал догадку Тимофей.
— Говорил же Алексей Павлович, что организуют засаду… Да, но что же нам теперь делать?
— Пойдем в милицию. Тяжеленный… Что там такое? — пощупал Тимофей сквозь ткань.
— Черт его знает! Брал, что под руку попадет…
Они побрели вверх по склону, но вдруг Цыганок остановился: — Слушай, давай-ка этого армянского святого проверим, не занимается ли он и скупкой краденого.