– Он… он набросился на меня, когда я пошла закрыть дверь.
Голос звучал все громче.
– Ник, он ушел?
– Ушел. Милая, теперь можешь выходить.
– Да, сейчас.
Она свалилась в его объятия откуда-то из темноты.
– Слава богу! – Джули прижалась к его груди.
– Он ничего тебе не сделал?
Кажется, она покачала головой и всхлипнула.
– Давай выйдем на улицу.
Он обнял Джули, и они вышли из ломбарда. На улице он огляделся, но, разумеется, никого не увидел.
Джули перестала дрожать и подняла на него огромные, от ужаса, глаза.
– Он хотел меня убить. Сказал, что… хочет убедиться, что я никому не скажу. – Она истерично рассмеялась. – Все это из-за какой-то тайны, которую я не могу откопать в своей голове.
– Надо звонить в полицию. – Ник достал из кармана телефон.
– И отцу, – добавила Джули. – Он должен знать, что происходит.
Она укрылась в машине, пока Ник разговаривал по телефону, потом он сел рядом с ней и завел двигатель, чтобы включить кондиционер.
– Он точно прятался внутри, – задумчиво произнесла Джули. Голос вновь задрожал, лицо побледнело. – Ждал, пока Макс уйдет, отключил свет и напал. – Рука ее потянулась к горлу. – Он стал меня душить, но я расцарапала ему глаза и вырвалась. А потом спряталась в пингвине.
– Бедная моя Джули. – Ник взял ее за руку. – Как ужасно, что тебе пришлось это пережить. Какое счастье, что тебе удалось спастись.
Они недооценили врага. Ей грозит серьезная и реальная опасность.
Сердце Ника сжалось от мысли, что могло случиться с ней. Ник не успел больше ничего сказать – к ним подъехала патрульная машина. Свет сигнальной лампы на крыше нарисовал бледные пятна на стене здания. Ник и Джули вышли, чтобы поздороваться с двумя офицерами. Ник обнял Джули за плечи и принялся рассказывать, что произошло.
Полицейские задавали много вопросов им обоим, спрашивали о приметах нападавшего, но ни он, ни Джули не могли сказать ничего конкретного. Ник узнал, что мужчина был в маске, только когда Джули сообщила им об этом. Также она рассказала о сообщении, оставленном ранее на автоответчике, и подвешенной на террасе кукле.
Когда они уже заканчивали свой рассказ, появился Джордж. Он буквально выпрыгнул из машины, лицо его было хмурым.
– Что, черт возьми, здесь творится?
Джули отвела отца в сторону и коротко сообщила о том, что произошло в ломбарде. Она умолчала только о том, что злоумышленник пришел, чтобы убить ее.
С помощью фонарей, которые предоставили полицейские, Джордж обнаружил, что рычаг на щитке опущен, отчего электричество отключилось. Оглядев помещение при свете, он принялся сыпать проклятиями, подсчитывая ущерб: большая напольная ваза была разбита, один из телевизоров весь в трещинах.