Но мои спутники, похоже, слишком самонадеянны – они даже толком не смотрели по сторонам. Прут себе дальше к воротам и не видят, что их берут в клещи.
В конце концов я не выдержал и поравнялся с ними, вклиниваясь в их разговор:
– Э… дяденьки! Я, конечно, дико извиняюсь. Но вот у меня возникает чувство, что нас сейчас будут бить. Скорее всего, даже ногами. Может, как-то пошевелим копытами побыстрее и свалим отсюда?
Берс рассмеялся и похлопал меня по плечу. Со стороны этот жест выглядел дружеским. Но только со стороны. Потому что пальцы его – твердые, как рукояти ножей – впились мне в плечо так, что я едва не взвыл.
– Ты поменьше башкой верти, костлявый, – процедил он, и тон рыжего резко контрастировал с той добродушной усмешкой, что играла на его губах. – И язык держи за зубами.
– А ты убери грабли, – огрызнулся я. – Хорошо героя из себя корчить перед нубом. Поговорим через недельку-другую, когда я подкачаюсь…
Он презрительно фыркнул и потрепал меня по бритой голове. Я, выругавшись себе под нос, чуть приотстал от них. Может, ну их к чёрту? Если они такие олухи, то мне-то зачем огребать за компанию с ними?
Но Терехов, оглянувшись, мотнул головой, давая знак не отставать.
Я скрепя сердце прибавил шагу.
За город мы вышли уже знакомым мне путем, через северные ворота. Только отправились не в сторону лагеря Кси, а в противоположную, по дороге вдоль городской стены. Здесь, на открытом пространстве, было немноголюдно, и то, что хвост за нами, будто у кометы, стало совсем уж очевидно. Но эти двое даже не оборачивались. Правда, пошли чуть быстрее.
Нам навстречу как раз попался патруль стражников, но их было всего трое. Да и скрылись из виду они довольно быстро – знай себе шагали по своему маршруту.
Я уже не оглядывался, но прямо-таки затылком чуял, что преследователи постепенно начали сокращать дистанцию.
Мы прошли мимо маленькой фермы – крошечная лачуга, крытая соломой, амбар и пара делянок, засаженных капустой и какими-то злаками. Чуть дальше к городской стене притулилось длинное приземистое здание конюшни, напротив него – несколько стогов сена…
А навстречу нам по дороге вышагивал Турок в компании еще пятерых бойцов.
Я оглянулся, и сердце неприятно ёкнуло. Позади нас их было раза в три больше.
Вот тут-то, наконец, мои спутники опомнились – рванули к стене в сторону конюшен.
– Не упустите их! – заорал Турок. – Окружаем!
– Аккуратнее с ними! Держитесь вместе!
– Джейк, прикрой нас!
– Да их всего трое, чего вы дрейфите!
Терехов с Берсом добежали почти до самой стены и развернулись, становясь спиной к спине. В руках у паладина мгновенно оказались меч и щит. Щит был небольшой, в полкорпуса, но цельнометаллический, с выгравированными посередине перекрещенными мечами.