– Параноик?
–Алхимик.
Мы с Эдмусом внимательно следили за тем, как Веслав насыпает по щепотке порошка на каждую тарелку. Содержимое тарелок начало менять свой свет почти сразу же: алхимик не успел еще посыпать все, как ветчина перед ним посинела, суп в центре стола окрасился багрецом, а фрукты приобрели белый налет. Похоже на флаг России, безрадостно подумала я. Только блюда местами поменять.
– Простенько, но со вкусом, – отметил Веслав. Он любовался сине-красно-белой палитрой на столе. – Заметьте, не пожалели, даже в соус мышьячку насыпали. Мышьяк! Как дети, право слово. Сказано же, кто с вами…
Так сказано же было, что этот «кто-то» на алхимика не похож.
– А в напитки ничего не налили, – в голосе Эдмуса была мягкая укоризна по адресу жмотства местных отравителей. – Ну, разве ж так гостей встречают? Нет бы – пропитать ядом скатерть, все эти вилки – эва, их сколько! – нашпиговать стулья отравленными иголками…
– А ты бы ничего не успел запить, – отозвался алхимик. Он на всякий случай и впрямь проверил индикатором и вилки, и скатерть, но ничего не обнаружил. – Особенно если бы попробовал мясо или рыбу, что у нас там еще такое синее? Ладно, здесь все смертоносно, но нет ничего страшного.
Типичная логика алхимика, который таскает с собой в кармане универсальный антидот. На сей раз на свет божий явилась бутылочка – видно, Весл усовершенствовал состав. Раньше антидот тоже был порошковый.
– Добавил специй, уксуса и трав, – перехватил мой взгляд алхимик. – Два в одном – теперь и соус!
Он усмехнулся, взбалтывая жидкость в бутылке, и принялся поливать антидотом блюда так, будто и правда приправлял. Попутно не забыл пояснить:
– Рынок, чтоб ему в Хаос кануть! Все мои заказчики – у порошка нетоварный вид! Он невкусный! Это антидот, а не хмели-сунели, сколько можно им вдалбливать! Ну ладно, всё.
Прежде, чем мы успели спросить что-нибудь вроде: «На сколько процентов всё?» – алхимик уже сунул бутылочку в карман, уселся на свое место и как ни в чем не бывало отправил в рот кусок ветчины.
И, разумеется, тут же поперхнулся.
Схватился за горло. Закашлялся…
– Весл?!
– Да не в то горло попало, – пояснил алхимик, переставая кашлять и подцепляя на ближайшую вилку второй кусок. – Что?! Если бы это был яд – я кашлянул бы ровно один раз!
Мы с Эдмусом переглянулись и опустились на свои места, с которых как-то невольно подорвались, когда Веславу вздумалось поперхнуться.
И все-таки подождали минуты две, прежде чем отправить в рот первый кусок. Просто так – на всякий случай.
– Был такой момент, - ударился в воспоминания алхимик, не переставая жевать, – сидели в Таганроге с клиентом в какой-то точке общепита. Приносят еду. Я, конечно, ее проверяю – привычка, сами понимаете. Индикатор выдает желтый. Понятное дело, и я, и клиент чуть со стульев не падаем: желтый цвет обозначает мгновенную смерть. В смысле, даже без того, чтобы раз кашлянуть: в рот взял – и ручкаешься с Хароном.