Йехар мельком взглянул на Эдмуса. Тот округлил глаза.
– Веслав как-то говорил, тут у половины замка такие карандаши, почему сразу я? Может, кто-то из твоих врагов подкрался ночью…
– И сделал надпись на языке спиритов?
– Веслав, ты же меня по живому режешь! И не такое уж оно и неприличное…
Рыцарь небрежно потер лоб рукой. Скорее всего, он старался не стереть надпись, а не сбиться с мысли.
– Настало время действовать! – выпалил он наконец. – Думаю, нам нужно поговорить с вампирами.
– Первая умная фраза за неделю! – возрадовался Веслав, отгребая манускрипты в сторону. – Когда идем? С утра? Сегодня? Сейчас?
Йехар слегка приподнял брови и даже Эдмус недоверчиво прищурился. Я смотрела на просветлевшего алхимика и вспоминала Кодекс, точнее, один из его пунктов:
Алхимики никогда не делают ничего просто так.
Почему Веславу так понадобилось, чтобы мы были как можно дальше от дворца?
** *
– Не-е-е-е-е-е-ет!!
Общество в лице четырех дружинников дружно вскинуло глаза на искаженное страданием лицо Йехара. Тот смотрел на Веслава.
Веслав не был мертв. И никого не убил, как можно было подумать по звуку, который только что произвел светлый странник. Алхимик всего-навсего присел у небольшого родника (кстати, того самого, возле которого нас высадила Арка) и отправил в рот пригоршню воды.
– Плюнь немедленно!
Алхимик презрительно приподнял одну бровь и плеваться не стал. Вместо этого он немного невнятно проговорил, держа воду за щекой:
– Иначе что? Козленочном стану?
– Это же Горький Источник!
Веслав согласно скривился.
– Да уж, не чай с сахаром.
– Тот, кто выпьет этой воды, будет навеки проклят!
Алхимик неторопливо выплюнул воду и поглядел на источник и на Йехара с равным презрением.
– Его волосы в носу будут расти по метру в день? – спросил Эдмус с некоторой надеждой.
– Нет, – хмуро ответил Йехар. – Здесь проклятие иного рода…Человек, который выпьет этой воды, станет самым счастливым и самым несчастным на свете одновременно. Он полюбит достойнейшую из достойных, а она полюбит его, но они никогда не будут вместе. И в конце концов он или станет причиной смерти своей избранницы, или отречется от самого себя.
Веслав поперхнулся и закашлялся. Пару минут он старательно выплевывал остатки воды. Йехар потер подбородок и добавил раздумчиво:
– Впрочем, это не о тебе, не так ли? Насколько я знаю, алхимики не способны любить.
Веслав, который как раз полоскал горло коньяком, наградил рыцаря взглядом гадюки, которой с размаху прыгнули на хвост.
Что-то странное происходит между этими двумя представителями сильного пола…