– Например? – спросила Розалин.
– Например, демонстрирующие одержимость: «Мы до конца дней будем вместе» и все такое. Вместо этого Наблюдатель отмечает ординарные, казалось бы, вещи: еда, прогулки, одежда. Такие сообщения можно получить от друга, а не преступника.
Стив опустился на стул напротив Розалин.
– Потому что он не одержимый, – заключил он.
– Верно, – кивнул Брэндон. – Он ученый, экспериментатор. Его интересуют не сами женщины, а их реакции. И он не собирается причинять им вред своими руками, вместо этого он использует инструменты психического воздействия: изолированность, страх, неуверенность. В этом случае жертвы непременно будут сломлены, это лишь вопрос времени.
– Но ты выстояла, – добавил Стив.
Слеза скатилась по щеке Розалин.
– Ему почти удалось. Если бы я не встретила тебя…
Стив погладил ее по руке.
– Но ты меня встретила, хотя тогда я не очень тебе помог. Но и без меня ты бы справилась, я уверен. Ты сильная, такие женщины редко встречаются.
Она улыбнулась так, что у него перехватило дыхание. По ее взгляду он понял: она сделает все, чтобы злодею не удалось одержать победу.
Стив смотрел на Розалин с восторгом. Стив долго ждал именно такую женщину – сильную, красивую, светлую – и хотел, чтобы она навсегда осталась с ним. Если, конечно, она согласится.
– Наблюдатель не причиняет вред женщинам, – продолжал Стив, – но это не означает, что он против насилия. Он убил уже несколько человек.
– Но убивать других, с его точки зрения, сродни перестановке членов в уравнении. Для него это лишь способ достижения цели и возможность увидеть реакцию преследуемой жертвы, а также еще больше отдалить от людей, – заметил Брэндон.
– Теперь все изменилось, – сказала Розалин и огляделась. – Он не смог добиться, чтобы я осталась одна, и собирается воздействовать на ребенка.
– Это способ продолжать тобой манипулировать, но здесь ему к тебе не подобраться. Твоей маме мы обеспечим охрану.
– И Эммонсам в Джорджии, – прошептала Розалин.
Стив кивнул.
– Роман скоро все выяснит и доложит. Он должен был встретиться с ними утром.
– И все же в нашем деле еще много белых пятен, – произнес Джон. – Брэндон уже говорил об этом. Например, почему ты шесть месяцев ничего не получала от Наблюдателя? И как ему удается следить за тобой, если мы ликвидировали все устройства? Он никак не мог найти тебя вчера в доме Стива.
– Я клянусь вам, я не говорила ему, где нахожусь, – поспешила вмешаться Розалин.
Стив успокаивающе погладил ее по руке и кивнул:
– Здесь нет идиотов, которые так думают.
Розалин откинула голову и удивленно приподняла бровь.