Да. Я проверю чувства ДеШарка. И если это не любовь, даже печать не удержит меня рядом с ним. Даже мое разбитое вдребезги сердце.
* * *
Очередное занятие с ученицами не принесло мне облегчения от сделанного выбора, так как никаких особенных чувств ни к одной из учениц у меня так и не возникло. Ни даже просто удовлетворения от хорошо проделанной работы: все девочки остались глухи к моим объяснениям.
Я пришла на занятие с Кузей, попросив его принять один из своих самых непривлекательных образов, и он предстал именно тем, кем и являлся на самом деле — чертом. Его вид был отталкивающим, запах неприятным, а суеверия, с молоком матери впитанные девочками, и вовсе прорывались сквозь все маски безобразными плевками в его сторону и постукиваниями костяшками пальцев у кого по дереву, у кого по собственной стопе…
Я же, словно не замечая реакции детей, села на свое обычное место, пригласив Кузю расположиться рядом. Поделилась с ним своим чаем и печеньем, рассказала о том, что снилось мне ночью и поинтересовалась тем, как провел ночь сам чертенок.
Очень важно было показать, что добро не обязательно носит белоснежные одежды и приятно лицом. Что у Жизни множество разных обличий, и все сущие создания — ее дети. Что даже некто столь невзрачный, как чертенок, важен. Что важна КАЖДАЯ жизнь.
— А вы знаете, — сказала доверительно, когда, наконец, утихомиренные воспитательницами, девочки расселись вокруг, — Кузя однажды помог мне спасти целую деревеньку!
Мне казалось, уж вспомнить, как звали кота, пришедшего с Йоли, девочки смогут. Спросят у меня об этом — разговоримся. Но нет. Да и особого интереса весть о том, что чертенок мне помог, не вызвала.
— Так вот… — История, рассказанная мной, была правдивой. Но, глядя на равнодушные лица, я вдруг четко поняла, где именно и в чем мы ошиблись: мы убедили этих детей в их исключительности и незаменимости. Мы избаловали, испортили их излишним вниманием и уверениями в их избранности. А лечится подобная болезнь ох как непросто.
Если вообще поддается лечению.
КУЗЯ
Быть котом не так уж и плохо. Особенно, если на самом деле ты черт, а твой хозяин-демон временно о тебе забыл.
Я сыто потянулся, лениво рассматривая деревья вокруг. Невдалеке снова что-то чудили Зарияр и Йоли, материлась в тщетных попытках их догнать Ванесса, что-то бурчала себе под нос повариха на кухне.
Пойти что ли подкрепиться?
— Эй, черт, тебе помощь нужна?
— Чего-о?! — Я словно самый настоящий кот подпрыгнул с положения лежа на все четыре лапы, ошалело уставившись на говорящую кочку. — Ты что ещё такое?!