— Не злись, Лекс, для меня эта новость так же была сюрпризом. Думал, все ограничится простым наблюдением-подстраховкой на первом задании молодого инхари.
Я на секунду посмотрела на мужчину и тут же спрятала глаза. Мне явно не нравилось то, как я чувствовала себя рядом с Рэфом. Даже более неловко, чем обычно. Для меня нормально ощущать тяжелое присутствие окружающих, которое словно обязывало меня к чему-то. Словно от меня что-то ждали. Но сейчас реакция подсознания разительно отличалась от стандарта.
К общей нервозности прибавилась еще и легкая дрожь. Меня смущало присутствие Рэфа, но я не хотела дать ему это понять.
— За что тебя так наказали? Я, конечно, знаю, что пары стражей, где один, новичок, а второй, опытный воин, являются нормой, но все же. Учитывая мой характер, ты явно впал в немилость у Ята.
— На самом деле — нет. Из новых стражей ты подаешь больше всего надежд, так что поступило распоряжение не дать тебе погибнуть на первых шагах, — голос Рэфа был тихим, низким и очень приятным. Я даже задумалась — как бы он пел?
— Ясно, — буркнула я и замолчала.
— Ты на удивление хорошо общаешься с Ятом и Фероном. Обычно они более сдержаны с подчиненными и учениками.
— Это как-то само получилось. Наверное, я просто не слишком задумывалась о реальной разницей между нашими способностями и опытом, а потому с самого начала относилась к ним не как к божествам, а как к обычным инхари, просто многое умеющим. С уважением, но без дрожащих коленок.
Мы остановились напротив моего дома, и я повернулась к Рэфу, впервые спокойно посмотрев в светло-зеленые глаза.
— Я так поняла, наши занятия начнутся завтра-послезавтра?
Мужчина чуть-чуть наклонил голову, смотря на меня с едва заметной улыбкой. Вот интересно — тут случайно ничего наркотического в воздухе не распыляют? А то уже который инхари при общении со мной похож на Чеширского кота.
— Если повезет — то после выходных, но на твоем месте я бы особо на это не рассчитывал. Скорее всего, нам придумают какое-нибудь легкое совместное занятие — сама слышала, нужно привыкнуть друг к другу.
Я мысленно сморщилась, но кивнула.
— Надежда умирает последней. Хороших снов.
— И тебе, — кивнул инхари.
Я развернулась и быстро вошла в дом, выдохнув лишь после того, как за спиной закрылась дверь. Да, кажется наше «сотрудничество» может обернуться довольно-таки стандартной ситуацией, в паре «Ж+М». Если не разыгрывать святую невинность, стоит признать — мое тело выдает вполне определенную реакцию на этого инхари…
* * *
Утром я проснулась с четким ощущением того, что из кровати лучше не выбираться. Тем более — нельзя выходить из дома. И вообще — лучше запереть все двери и закрыть окна. Даже поездку к бабушке я решила отложить — она поймет.