— Идите вперед, мне пока надо позвонить заказчику. Там связь не ловит.
Я кивнула и начала осторожно спускаться вниз. На таких каблуках, как у меня, было сложно даже по прямой дороге идти, а тут я рисковала в любую минуту оступиться и покатиться кубарем.
Закончилась лестница еще одной стальной дверью. Когда я открыла ее, мир вокруг мгновенно погрузился во тьму. Кто-то (а если быть точнее, то все тот же маньяк), выключил весь свет. Я замерла, ожидая, что сейчас моего лица коснется платок с хлороформом или, в худшем случае, воткнется шприц с каким-нибудь транквилизатором, но я ошиблась. Мой расчет был на то, что мужчина подойдет вплотную, а мне останется только скрутить его, а потому я никак не ожидала услышать хлопок выстрела и ощутить, как спину обжигает боль.
Сознание начало уплывать от меня, а ноги подогнулись. Вот блин, гад! Наверное, он уже однажды натыкался на девушку, умеющую постоять за себя, и теперь подстраховывается…
Просыпалась я мучительно. Глаза резал яркий свет от ламп, что располагались ровно надо мной, голова гудела из-за перерасхода собственных сил. Но самым неприятным во всей этой ситуации оказалось то, что очнулась я на холодном металлическом столе, удерживаемая кожаными ремнями. Хорошими такими — даже на первый взгляд было понятно, что без полного обращения мне их не порвать.
Еще одним очень неприятным моментом стал кляп у меня во рту. Гадость — и слюну не сглотнуть, и матом не покрыть своего мучителя.
Помещение, в котором я оказалась, словно бы сошло с картины о маньяках. Стены и пол были покрыты светло-голубой плиткой, поверх нее была закреплена пленка для теплиц. Ею же закрывался и весь пол — видимо псих пересмотрел сериала «Декстер». На потолке висели лампы дневного света.
Рядом со мной, на небольшом металлическом столике были аккуратно разложены всевозможные хирургические инструменты, лежали щипцы для удаления зубов. Гм… он же вроде не пытал своих жертв. Либо я наткнулась на другого маньяка, либо кое-кто решил поменять свой стиль. Правда был еще и третий вариант: таким, глубоко больным, людям нравилось ощущать страх. Чувствовать себя живым воплощением худшего кошмара. Декорации могли быть именно для этого.
Кстати, о самом маньяке.
Мужчина сидел напротив меня на алюминиевом стуле, с подушками, обтянутыми темно-коричневой кожей. Псих держал в руках заготовку кукольной головы и тщательно что-то на ней прорисовывал. Ну вот — а я боялась. Это мой маньяк. На все сто.
Почувствовав мой взгляд, мужчина поднял лицо и оскалился в подобии хищной улыбки.
— А ты крепкая, раз уже смогла прийти в себя.