— И еще три патрона, если расскажете о бывшем хозяине вещички.
— Хорошо, — согласилась старуха. — Давайте свои денежки! Отсыпь ему, Сеня. С малой горкой отсыпь.
Седой повиновался и пересыпал в объемный кармашек вещмешка две полных тарелки. С довеском.
— Девка тарелку на грибы выменяла, — нехотя промолвила старушенция. — Обычная девчонка, но пришлая.
— А как выглядела? Давно это произошло? — попросил уточнить Степан.
— Часа три назад, — ответила бабка. — А выглядела, хм… Да, не помню, обычная девка. Косынка у нее зеленая, вот.
— Бандана, может? — встрял доцент, вытерев пот со лба.
— Я, милок, русская бабушка, я иностранных слов не понимаю. Платок на голове. По-нашему, — это косынка. А вы называйте, как хочите.
Торговка насупилась, всем своим видом показывая, что больше от нее ничего не добьешься. Степан отсчитал восемь патронов из запасного рожка, деньги звонко брякнули об алюминиевую тарелочку. Седой усмехнулся и быстро прикрыл свою добычу полой одежды.
— Куда путь-то держите? — неожиданно спросил седой. — А, ясно… Военная тайна.
— Смешной ты старик, однако, — возразил сержант. — Коли грибов взяли, то явно не с Севера идем. Выше по ветке, небось, и грибы подешевле продают?
— На «Политехе» инженеры сидят. Торговать не разрешают. А на «гражданке», да. Там дешевле.
— Что за «инженеры»? — спросил Лошкарев.
— А бог их знает, там же академия связи недалеко, университет политехнический. Бают, что у этих объектов есть подземные бункеры, связанные с метро. Не туда ли топаете? Так это…
— Нет! — грубо отрезал Степан.
Вот это уже ценная информация. Интересно, а наземное здание университета охраняется? Хотя, не стоит сильно раскрывать карты. И так много болтаем.
— Мы на «Академку» идем, старче, — соврал Ершик и почесал за ухом.
— Да? — удивился дедок.
— Да. Как лучше добраться? Может дрезина у кого есть?
— В левый тоннель сходите. Третья дверь от платформы. Стукните посильнее. Вас отвезут, коли финансы имеете.
Командир хмыкнул и повел отряд вдоль по платформе.
Может быть, тревога, овладевшая им, напрасна? Бедные же люди. Подножным кормом питаются. Небось, найденные грибы на мясо и сахар выменивают. Пожалеть надо, а не подозревать. Однако странная тарелка не выходила из головы. Где-то Степан ее видел…
Серые выцветшие палатки сменяли одна другую. Изредка попадались и яркие, синие или желтые шатры, они выпадали из общей темной массы. Между убогих жилищ натянуты веревки с бельем, которое будет сохнуть очень долго без тепла и солнечного света.
Вот и тоннель, указанный стариком. Темно и тихо. Доцент осторожно опустил ногу с платформы.