Это было похоже на удар чем-то очень большим и тяжелым. Стало темно. Пол больно ушибся о землю и потерял сознание.
Почему-то он решил, что упал в воду. В это самое озерцо, пруд или старицу Москвы-реки. Пол не помнил точно, чем являлся водоем, возле которого он устроил засаду на Гареева.
Вода была неожиданно теплой, даже уютной. Он погрузился на дно, всколыхнул перину ила, медленно ушел в него почти полностью, не считая головы, точнее, лица.
Сквозь толщу воды Пол видел очертания деревьев на берегу, темные фигуры людей. Почему-то их было очень много, и все они суетились, кричали, размахивали руками. Тут были пенсионерки-бегуньи, газовики-ремонтники, какой-то велосипедист, еще кто-то и даже Настя, одетая по-другому и вроде бы сменившая прическу.
«Я сплю, — подумал Пол. — Это все мне снится. Дурацкий сюрреалистический сон. Как Сальвадору Дали. Только он был художником и потом воплощал свои сны в картины. А я никто. Я даже не смог застрелить убийцу своего отца. Вон он, стоит на берегу. Или это не он?»
Видно было плохо. Взбаламученный ил осел и припорошил глаза. Пол поднял руку, чтобы смахнуть его, но не смог этого сделать. Рука стала каменной, чугунной, свинцовой. Он вообще не сумел ею пошевелить.
Только тут до Пола дошло, что с ним что-то не так. Не может человек упасть в воду, погрузиться, уйти на дно и столь долго лежать там. Ноги у него тоже свинцовые. Он вообще не в состоянии двигаться, даже не может опустить веки. Смотреть сквозь ил, застеливший глаза, было мучительно, невыносимо.
А еще Пол не мог вдохнуть. Он старался изо всех сил, но мутная, пахнущая тиной вода заполнила его дыхательную систему, проникла во все трахеи, бронхи, легкие, в альвеолы и мельчайшие полости, и Пол понял, что это все. Он умер.
Пол не знал, сколько времени находился в царстве мертвых. Да и вообще называть то небытие, тот клубящийся мрак царством было бы странно. Пол не видел ни светящегося коридора, ни туннеля, ведущего наверх, ни огней в ночи, ни фигур в белых одеяниях, не слышал никаких голосов.
Конечно, это был не христианский ад и не античный аид. Там было бы хоть что-то. У христиан — котлы, черти с вилами, огонь, сковороды, мучения и страдания. А античный Аид, насколько помнил Пол, вообще был весьма интересным и густонаселенным местом.
Он попытался открыть глаза, и на этот раз у него все получилось. Он увидел свет, серый, с какими-то вкраплениями, со странными объектами, парящими в небе.
Следом пришла боль. Она жила в голове. Пол не чувствовал ни рук, ни ног, ни туловища. Все было невесомым, отсутствующим, бестелесным.