— Тогда почему ты в последний момент решила отказаться от участия в турнире? Неужели эта Рино тебя так напугала? — Непонимающе спрашиваю.
Покачав головой, Йоко признается:
— Я внезапно подумала, что ты можешь отказаться передавать власть Наместнику, — более тихо, почти шепотом: — Я не хочу, чтобы тебя убили.
* * *
В просторном конференц-зале за длинным столом сидел человек, он задумчиво сверлил своим взглядом голограмму, на которой были изображены парящие и держащиеся за руки парень с девушкой. Покачав головой, он одним движением руки убрал изображение, после чего нажал на кнопку на пульте, который был вмонтирован в стол. После этого на пустых местах стали появляться голограммы людей. Когда все места оказались — заняты, мужчина неспешно заговорил:
— Я думаю, что вы все понимаете причину такого экстренного собрания, — не дождавшись никаких комментариев, он продолжил: — Нам нужно обсудить наши дальнейшие планы.
— Вы думаете, что заявление бойца Горо о победе в чемпионате это правда? — Раздался молодой голос одного из собравшихся. — Неужели Горо решил стать Наместником?
В ответ раздался старческий голос, который неодобрительно произнес:
— Для обсуждения этого мы и собрались, — занудным голосом: — Молодость не порок, но не стоит делать поспешных выводов.
Обладатель молодого голоса гневно посмотрел на старика, но не стал усугублять конфликт, на что дед лишь презрительно ухмыльнулся. Мужчина во главе стола, казалось бы, не обратил внимания на прозвучавшие слова, деловым тоном продолжил:
— Мы должны решить, как ответить на поведение Нейтралов, они не имеют достаточного влияния в сенате на проталкивание одного из своих в Верховный Совет, но мы собственными руками предоставили им такую возможность.
— Нужно отменить чемпионат! — Не усидев спокойно, предложил молодой голос, но в ответ, получив лишь сдержанные улыбки от остальных.
— Шоко, — опередив уже хотевшего открыть рот старика, раздается женский голос. — Мы не можем рушить свои же договоренности. Если чемпионата не будет, то все может закончиться большой кровью, нам не нужны подобные прецеденты.
— Безусловно, чемпионат будет проведен, — согласно кивнул мужчина во главе стола, — но на наших условиях! Мы не должны допускать даже шанса на наш проигрыш. Позвольте представить вам Стонга, — кивок и из тени появляется мужчина в темных одеждах.
— Если мои глаза меня не подводят, — неодобрительно произнес старик, — то это Улитский наемник, зачем ты пригласил подобную шваль на наше собрание?
Мужчина во главе стола, развел руками:
— Он поможет нам заручиться лояльностью судей.