— Да вот у него хотя бы спросите! Он всё вам подтвердит.
Патруль направляется к бородачу.
— Старший сержант Малкаев. Предъявите Ваши документы.
Бородач без колебаний передает сержанту билет и паспорт, но взглядом сверлит Бэлу (она, кстати, уже не выглядит замарашкой: макияж подправлен, лицо умыто, волосы причесаны).
— Так… — доносится мрачный голос полицейского, — Регистрация заканчивается через 10 минут, а Вы даже не в том зале. И багажа у Вас нет. Пройдемте для выяснения.
Сержант прячет документы в нагрудный карман и рукой указывает, куда идти. Бэла незамедлительно возмущается:
— Блин, да он тут, вообще, не при чем! Случайный знакомый. Его-то за что задерживать?
Полицейский хмуро глядит на эмоционально жестикулирующую девушку:
— А Вы… — сержант достает из кармана пластиковый прямоугольник водительских прав и бросает на него быстрый взгляд, — А Вы, Бэла Юрьевна, не создавайте паники. Сейчас во всем разберемся.
Бородач беспрекословно следует за патрулём. Рядом плетется Бэла, которая, наконец заметив суровый взгляд своего знакомого, угрюмо и подавленно молчит.
Несколько секунд спустя, как будто собравшись с духом, Бэла сообщает ему энергичным шёпотом:
— Извини, я хотела помочь. Правда, сначала я в туалет сбегала, но это к делу не относится. Я всё время думала, как же ты Грома найдешь. И тут выхожу я из туалета и вижу Иру Рябову. Мы с ней в одном классе учились. Я же говорила, у меня куча знакомых. Как назло, она далеко была. Мы с ней пару лет не общались, телефона её у меня нет. Ну, я вижу она в форменной одежде, значит, сотрудница, я — за ней, а тут — эти: «Почему в служебном помещении? Нарушаете. Пройдемте». Прямо театр абсурда какой-то!
Бэла вздыхает и в поисках понимания смотрит на своего знакомого. Но он как будто и не слушал её.
К этому моменту они уже подошли к отделению полиции. Навстречу им идёт другой патруль, который, по-видимому, задержал какого-то бродягу. Сильно заросший, грязный и оборванный мужичок идет с патрульными вроде бы совершенно добровольно. Встретившись, два патруля успевают обменяться парой ничего не значащих фраз, и тут бродяга начинает вопить:
— А-а-а-а! Дьявол, дьявол! — и тычет пальцем в бородача.
Патрульные сначала воспринимают ситуацию с юмором, но бродяга расходится не на шутку. Он расталкивает полицейских и бросается на бородача. С завидной силой и ловкостью он орудует кулаками. Малкаев получает удар в ухо и валится. У другого полицейского бродяга ухитряется выхватить оружие и, размахивая им, прижимается к стене. При этом он не прекращает вопить. Из отделения на шум выбегают ещё полицейские.