Этот поцелуй совершенно выбил его из колеи. Он никогда не показывал своей слабости, никогда не позволял себе терять бдительность. А с этой женщиной он нарушил все свои правила. Как болван, согласился сидеть с Кейти на руках, пока Вив готовила ужин. Словно это были уютные семейные посиделки.
Она его сотрудница. Единственная женщина, не считая Тилли, которую он впустил в свою жизнь после гибели жены.
Джек знал, что жена хотела бы, чтобы он продолжал жить полной жизнью. Но вопрос не в этом. А в том, какую боль он испытывает, потеряв ее. Каждый чертов день с тех пор, как ее убили, он проживает с мыслью о том, что не защитил ее.
Нет. У него есть деловые связи по всему миру, клиенты, которые требуют его неотрывного внимания. И ни одна женщина не сможет этого понять, даже Вив. К тому же он сильно изменился – он теперь совсем не тот, что был десять лет назад. Жизнь нанесла ему неожиданный удар и оставила собирать осколки того, что у него когда-то было.
Джек завел мотор и отъехал от тротуара. Надо уехать подальше от Вив. Надо прочистить мозги, чтобы вернуть себе способность ясно мыслить к завтрашней утренней встрече.
Вив давно не пила вино, но этим вечером она решила себя побаловать. Кейти спокойно заснула, Марта сообщила, что день прошел без проблем, и у малышки прорезались два зуба. Вив чуть не расплакалась от облегчения, увидев на ее десне белые отметинки.
В начале дня она отправилась в офис О’Ши. Хотя была суббота, подготовка к весеннему аукциону шла вовсю, и поток данных, которые надо было обрабатывать, не иссякал.
Из офиса Вив ушла пораньше, чтобы сделать покупки к грядущему дню рождения Кейти. Ей исполняется всего год, и она, конечно, не вспомнит этот день, но Вив все же хотела сделать его особенным. Ей еще не приходилось отмечать день рождения ни одного из воспитанников, и она, возможно, несколько переборщила с приготовлениями.
Как только Кейти заснула, Вив сделала себе ванну с пеной, чтобы расслабиться. А аромат лавандового лосьона, которым она обычно пользовалась после водных процедур, помог ей окончательно успокоиться.
* * *
От Джека ничего не было слышно с тех пор, как он поцеловал ее и сбежал. Хотя его молчание было красноречивее слов. Наверняка он собирается приехать извиниться, в свойственной ему суровой манере, и продолжать жить дальше, будто ничего не произошло. Он снова закроется от нее, если только она не сделает что-то, что заставит его осознать: этот поцелуй не был ошибкой.
Вив откинулась на подушки, с наслаждением вытянула ноги и взялась за книгу. Бокал вина, хороший роман – и можно провести спокойно часок-другой перед сном. Чудесное время наедине с собой.