Со смехом и шутками добежали они до подножия горы. Поднимались не торопясь, время в запасе еще оставалось.
У Дениса уже не было ощущения, что за ним наблюдают десятки любопытных глаз.
3
Как только Галя уехала, Макар перетащил свои и Дениса вещи обратно к Христе. Когда Чулков вернулся после развода караула, Макар с удивлением воззрился на него:
— Что это с тобой?
— Со мной? — Денис осмотрел себя, стряхнул пылинку с рукава. — Ничего.
Дергач подал ему круглое зеркальце, перед которым обычно брился.
— Взгляни — сияешь, как медный самовар на пасху.
Денис взял зеркальце и отвернулся, чтобы Макар не видел, как зарделось его лицо. Действительно, губы непроизвольно норовят разъехаться до ушей, глаза лихорадочно блестят и взгляд какой-то странный, словно направлен внутрь себя. Вернул зеркальце Макару, нарочито зевнул:
— Спать, товарищ ефрейтор, спать.
Но сон не шел к нему. Душа его ликовала. В сотый раз переживал он то, что произошло сегодня между ним и Галей, заново вспоминал каждый ее жест, каждое слово, каждый поцелуй.
«Я люблю, я люблю ее. И она меня любит, конечно, любит…»
Около двух часов пополуночи, поняв, что все равно не заснет, встал, оделся, захватил автомат и отправился проверять часовых. Шел, тихонько напевая:
«Сердце, тебе не хочется покоя…»
Миновал последние хаты деревни… Вдруг у складов полыхнула оранжевая вспышка и от гулкого взрыва дрогнул воздух. Будто кто-то толкнул Дениса в спину, — не разбирая в темноте дороги, помчался к складам. Оттуда доносилась стрельба. Впереди, наперерез Денису, кто-то пробежал пригнувшись.
— Стой!
В ответ, один за другим, хлопнули два пистолетных выстрела. Вжикнула пуля. Денис упал, увидел на фоне неба черный удаляющийся силуэт. Дал по нему длинную очередь, силуэт исчез.
А со стороны склада все разрастался оранжевый свет — горел сарай, в котором хранилось продовольствие. Денис подбежал к тому месту, где только что видел силуэт убегавшего. Увидел человека, который неподвижно лежал вниз лицом. Перевернул — на него смотрели остекленевшие глаза.
Послышался топот многочисленных ног. При свете пожара Денис увидел группу подсменных караула во главе с караульным начальником.
— Живо тушить склад! — приказал Денис.
Железные бочки с водой, к счастью, не пострадали от взрыва, в ход пошли ведра. Через несколько минут Глотов привел поднятый в ружье взвод, и огонь быстро погасили.
Один из часовых подвел стонущего человека в гражданской одежде. Он зажимал рукою правое плечо, сквозь пальцы сочилась кровь.
— Вот, товарищ гвардии старший сержант, убегал от склада, я его ранил. А всего их было двое, но второй убег…