— Есть, товарищ гвардии майор.
— Запаситесь и для второго залпа. Учтите, лейтенант, погода летная. Ушки держать на макушке.
— Есть держать ушки на макушке!
Назаров встал.
— Действовать будете совместно с товарищем Кувшиновым. Познакомьтесь.
Козырнув, Денис почтительно пожал твердую, как доска, руку старика.
— Вопросы есть? — спросил майор.
— Есть, товарищ гвардии майор, — отозвался Денис. — Не вопрос, а просьба… Можно взять запас и на третий залп?
— Боитесь промазать?
— Не в этом дело, товарищ гвардии майор. Командир пехотного полка намекнул — что-то затевают немцы.
— Что именно?
— Точных сведений нет. Но запас не помешает. Мало ли что.
— Хорошо. Распоряжусь. — Майор присел, что-то черкнул на бумаге. — Вооружитесь автоматами, и дисков побольше. Гранаты. Ручной пулемет. А товарищу Кувшинову — полушубок, шапку, валенки.
— Слушаюсь!
Через час две установки и четыре грузовика с минами двигались по проселочной дороге в направлении, указанном Кувшиновым.
Зимний день выдался ярким, солнечным. Морозный воздух искрился снежинками. Они сверкали в синеве.
Приближался полдень. Чулков с беспокойством озирался, открывал дверцу, смотрел на безоблачное небо. Сейчас для нагруженных минами грузовиков вражеские самолеты были особенно опасны.
Дорога оказалась ухабистой и не позволяла развить скорость выше двадцати километров.
Федор Васильевич не находил себе места.
— Послушай, сынок, придется нам прямиком. Так мы и к шапочному разбору не успеем.
— Прямые дороги, Федор Васильевич, самыми длинными становятся.
— Оно так, оно так. Может, попробуем к той вон полосочке? Тут везде степь, я вдоль и поперек ее исходил. И снегу, как видишь, почти нет.
— Лощинок и оврагов не припомните?
Чулков раскрыл планшет. Ничего опасного не заметил. Есть овраг, но он подальше.
— Сколько сэкономим?
— С пяток километров. И полоска как-никак…
Лесополосы достигли благополучно и снова выехали на дорогу. Скорость сразу же увеличилась. Деревья и заросли ежевики задерживали снег, он припорошил дорогу ровным слоем, а мороз успел сковать белое покрытие и как бы укатать его.
Спокойней стало на душе у Дениса. Полоска прикрывала их со стороны линии фронта.
— Вам из автомата, Федор Васильевич, приходилось стрелять?
— Из советского нет. Только из немецкого. — Он потянулся к оружию. — Покажи на всякий случай.
Чулков объяснил, заставил повторить приемы.
— Тихо, — вдруг спохватился старик. Он поднял руку и сказал: — Стоп. Смотри туда, лейтенант. Видишь кусочек дороги?
Чулков, как ни напрягал зрение, ничего не видел — мешала сизая дымка.
— Выйдем-ка, — сказал старик.