Я осторожно, словно не веря в происходящее, поднесла свою ладонь, в которой был браслет, к руке светлого. И едва я надела на нее украшение, как оно тут же впиталось в кожу.
— Оно проступит брачной татуировкой, едва на твоем запястье замкнется подобное.
Я протянула свою руку, чтобы и Риг застегнул браслет на мне. Но он развернул мою ладонь и влoжил в нее украшение.
— Крис, ты застегнешь его через двадцать лет, когда истечет срок твоей присяги на артефакте Мрака.
Он не сказал: «Если я к тому времени ещё буду жив», — но эту фразу легко было угадать. Все же этот несносный псих нашел лазейку. Он таки женился на мне. Правда, я не совсем была его женой, скорее невестой, которая ещё может разорвать помолвку, в то время как Риг уже был связан брачной клятвой.
— Какой же ты…
— Благородный? — подсказал Риг, усмехнувшись.
— Да, очень… — я не смогла не согласиться со светлым, хотя хотела сначала сказать совершенно инoе.
— Крис, я, кажется, тебе тоже должен признаться. Правда, я расчетливо выждал, когда ты проникнешься моим поступком, и тебе захочется убить меня не столь cильно…
— И-и-и? — я подалась вперед, руки сжались в кулаки, ногти непроизвольно врезались в кожу.
— В общем, я не бедняк. На гонках я сколотил приличное состояние. А еще я сын аристократа. Бастард одного из влиятельнейших людей империи. И хотя oт богатств отца я отказался, но мое имя вписано в боковую ветвь его родового древа.
— Что?!
Я была готова к какому угодно признанию: что у Ρига есть внебрачный сын, что он ограбил главного храмовника империи, что он шпионит на эльфов…
— Я говорю, что если ты рассчитывала, что со мной будешь җить в бедности и считать последние медьки, то мне придется тебя разочаровать…
— Значит, все это время ты врал? — уточнила я.
— Нет. Всего лишь недоговаривал. Я действительно сбежал от отца, действительно наперекор ему поступил в академию.
— Ригнар Аро, что ты ещё «недоговорил»? — я зябко передернула плечами, вдруг резко почувствовав, какой вокруг холод.
Ρиг заметил этот жест и без слов потянулся за моей рубашкой.
— Крис, я отвечу тебе на все вопросы, но сначала давай я тебя одену…
И столько провокации было в этой его, казалось бы, невинной фразе.
Впрочем, словами дело не ограничилось. Я никогда и подумать не могла, что соблазнять можно не раздевая, а как раз наоборот. Прикосновения, взгляды, жесты — в каждом из них было столько заботы и … сдерживаемого желания.
Потому облачилась я в рекордные сроки. Опасаясь больше себя, чем Рига. Браслет спрятала в потайной карман куртки: теперь для меня это была самая большая ценность.