– Отцу, пусть навестит своего соседа и попробует что-нибудь выяснить в беседе, отец справится, он еще тот старый лис!
– Совсем он у тебя не старый, – Маани тоже принялась за чай… Ступай, я пока разбужу детей и накормлю их завтраком к приходу няни.
В лазарет Маани приехала ко времени, когда большинство подопечных доктора Мадата либо отдыхали в своих уютных комнатках после обеда, либо прогуливались у озера или в каштановой аллее, ведущей к нему. У озера Маани Далли не нашла, а обнаружила ее в своей комнате, увлеченной работой с красками. Мадам Далли даже немного улыбнулась, приглашая Маани войти и снова погрузилась в творчество… Маани присела на кушетку у трюмо, решив не отвлекать девушку от ее занятия и просто наблюдала, ей не было видно результатов работы, зато лицо мадам Далли жило – то чуть уловимая улыбка, то взлет бровей, то взгляд, какой-то трогательный… Таким взглядом женщина смотрит только в одном случае – когда в ее сердце живет любовь.
– Господин Мадат принес краски! Краски, кисти и два холста… набросок я сделала еще вчера, – даже голос Далли изменился, она говорила без долгих пауз и не подбирая слова, – наберитесь терпения, я скоро закончу, и мы пойдем гулять к озеру… вы пойдете со мной, Маани?
– Конечно. А что вы рисуете? Вы так увлечены…
– Скажите, Маани, – Далли быстро взглянула поверх мольберта на гостью, – я вас не очень хорошо знаю, но мне кажется, я могу вам доверять, ведь правда, могу?
– Конечно.
– Мне очень тяжело дается вспомнить, я вообще очень сомневаюсь в том, что является моими воспоминаниями, что снами, а что явью последних лет, – Далли замолчала на несколько минут, сосредоточенно делая короткие и точные мазки тонкой кистью.
Маани боялась спугнуть это состояние просветления в разуме Далли и сидела, практически не шевелясь.
– Одно я могу сказать точно, мадам Маани, то место, откуда вы меня привезли, оно мне чужое, и этот противный старик, который называется моим мужем, он мне тоже чужой, но, к сожалению, я хорошо помню только последние четыре года жизни.
– Я верю вам, и хотела бы помочь, но пока не знаю, как.
– Найдите человека… я никак не могла вспомнить его лица, все время пыталась рисовать его углем – и никак, но вот с красками получилось, я вспомнила.
– Как его зовут?
– Имени не помню… – Далли отложила кисти и стала вытирать руки ветошью, внимательно глядя на рисунок, а ее глаза заблестели, – пока мы будем гулять у озера, холст высохнет… Взгляните.
Далли поднялась со стула и отошла к окну, поманив рукой Маани, а та, обойдя мольберт, взглянула на портрет и замерла, прикрыла ладонью рот и медленно опустилась на стул, не отводя взгляда от глаз, смотрящих на нее с портрета.