Детвора расступилась, пропуская одноколейник и, гомоня, побежала следом. Кинт затормозил у четверых кочевников, опустил платок и поднял очки.
– Добрый вечер, – сказал Кинт, осматриваясь.
Четверо стояли спокойно, но оружие держали умеючи – надо будет выстрелить, выстрелят и очень быстро, тут сомнений не было. Простая одежда из грубой парусины, короткие сапоги с наборной кожаной подошвой, у троих традиционные меховые шапки, что кочевники носят круглый год, а у одного даже потертый котелок, должно быть, достался когда-то в качестве трофея. На приветствие Кинта все четверо почти одновременно молча кивнули.
– Мне на ферме, – Кинт показал рукой куда-то себе за спину, – сказали, что у вас есть постоялый двор. Верно?
– К реке езжай, – один из кочевников, что в котелке и заросший бородой почти до глаз, показал рукой направление.
– Благодарю, – ответил Кинт, медленно поехал к реке и спустя пару минут остановился у недавно построенного сруба, к нему примыкала конюшня, а над дверями была вывеска, которая гласила, что это постоялый двор некого Даша.
Ребятня догнала чужака и моментально обступила одноколейник…
– Дай… дядь… дай, – на разные голоса гомонили они и тянули они ладошки.
Дверь скрипнула и высокий парень, выйдя на крыльцо, крикнул:
– Ну-ка разбежались! – сказал он и потянулся к дрыну, что стоял у двери.
Ребятню как ветром сдуло, но кто-то из них все же успел, убегая, выкрикнуть что-то неприличное.
– Дети, – парень улыбнулся и приставил дрын обратно к стене, – многое меняется, порой очень быстро, но дети не успевают, и не понимают, почему их гоняют от проезжих…
– И почему чужака нельзя скормить собакам? – улыбнулся Кинт и слез со своего транспорта.
– И это тоже, – парень оценил шутку и, хмыкнув, спросил: – на ночлег?
– Да, поесть и выспаться, а завтра опят в путь, – ответил Кинт и присмотрелся к лицу парня, оно ему казалось знакомым.
– Надо закатить в ворота конюшни, – парень кинул на одноколейник, – я помогу…
Постоялый двор представлял собой таверну на одну треть постройки и небольшие комнатки, на пару шагов от стены до стены, действительно, только отдохнуть и двигаться дальше. Поспать было на чем – деревянный топчан с соломенным матрасом, еще из мебели в комнатке присутствовал табурет и тумбочка у крохотного окна, которое скорее было бойницей, о чем Кинт и поинтересовался у хозяина, когда тот проводил его в комнату.
– Да, случаются налеты, но сейчас реже, река отделяет от совсем уж диких земель. А к следующей зиме мы выставим дозоры по берегу. Но вам-то чего переживать? – хозяин кивнул на саквояж Кинта на табурете, поверх которого лежали патронташ и карабин.