— Как ты можешь?! — возмутился Рон, когда Гарри, выходя в коридор после чар и столкнувшись с сёстрами, помог одной из них собрать рассыпанные вещи. — Пошли отсюда! — и он предпринял попытку оттащить друга от девочек. — Сами виноваты…
— Виноват я…
— Они — СЛИЗЕРИНКИ! УПИВАЮЩИЕСЯ!
— У меня не очень хорошее зрение и я не могу различить Метки даже в очках…
— Гарри, оставь их…
— Мистер Уизли, кажется, у вашего друга несколько иные планы, — хихикнула Астория.
— Вы…
— Десять очков с Гриффиндора! — появился Драко. Рон бросился было на него с кулаками, но внезапно споткнулся и упал. — Помочь?
В восемь рук они мигом привели девочек в порядок и, подхватив под руки, пошли дальше. Гарри заметил, что Астория не сводит заинтересованных глаз со слизеринца и решил, что не станет создавать для оппонента ещё больших проблем.
— Дафна, а ты ни с кем не встречаешься? — спросил он. — Прости, если… — он смутился.
— Нет, — она улыбнулась. — И я не против сходить с тобой к мадам Паддифут, когда нас начнут выпускать в Хогсмид… И не смущайся, думаю, леди Малфой за это время успеет тебя чему-то научить…
Мальчик обрадовался и даже догадался поцеловать своей «даме» руку перед тем, как пропустить в класс зельеварения. Это не осталось незамеченным, Невилл похлопал Гарри по плечу, Гермиона улыбнулась, а Рон опять стал читать лекцию относительно общения с представительницами змеиного факультета, которым одна дорога — в постель Тёмного лорда.
— Минус двадцать баллов за оскорбление однокурсницы и нарушение дисциплины на занятиях! — последовала реакция преподавателя и бывшего декана означенного факультета. — Каждое следующее слово обойдётся Гриффиндору в ещё одно штрафное очко. — Мастер Поттер, мистер Забини, вас я попрошу пересесть за первый ряд, вы ведь теперь мои ученики… И после подготовки будете также выполнять обязанности моих ассистентов, в чём они будут заключаться, объясню после занятия.
После этого произошла пересадка учеников, причём теперь представители враждующих факультетов были вынуждены работать попарно. Снейп даже хотел посадить вместе Драко и Рона, но потом решил, что это закончится смертоубийством как минимум одного из них, если не обоих, и отправил к Малфою Невилла, а Уизли доверил к Нотту. Гермионе досталась Дафна, но девочки относились друг к другу нейтрально и обе не горели особым желанием сводить счёты прямо на занятиях.
Снейп, как и обещал, начал занятия с лекции относительно ингредиентов, которые следовало использовать в свежайшем виде, вроде тех же самых мандрагор. На удивление, у него изменилась манера изложения, теперь он читал достаточно интересно и позволял даже задавать вопросы — исключительно по делу, хотя малейшие попытки нарушить дисциплину пресекались на корню. Под конец зельевар даже отправил Рона и Симуса, которые вконец зарвались, с запиской к Минерве… в последний момент спохватился и переадресовал нарушителей и послание Вектор.