— Входите. — Он отворил дверь на первой площадке.
Дрожащие от холода незадачливые путешественники очутились в кабинете Северуса Снейпа. Пустой остывший камин не сулил приятной беседы. Гарри разглядел в полумраке полки вдоль стен, уставленные большими стеклянными банками, в которых плавало омерзительное на вид непонятно что, не вызвавшее у Гарри ни малейшего любопытства, по крайней мере сейчас. Снейп захлопнул дверь и взглянул на своих пленников.
— Значит, поезд, — начал он тихим голосом, — недостаточно хорош для знаменитого Гарри Поттера и его верного подпевалы Рона Уизли. Захотелось явиться в школу с помпой, а?
— Нет, сэр, это всё барьер на вокзале Кингс-Кросс…
— Молчать! Так что же вы такое сделали с этим автомобилем?
— Ты уж определись, что им делать — объяснять произошедшее или молчать?
Рон тяжело вздохнул. А Гарри подумал, он уже не первый раз замечает, что Снейп умеет читать чужие мысли.
— Запомните: человеческие мысли — не книга, читать их не возможно! Считыванию подлежат эмоции, воспоминания… Надо потом проверить вас на способности к менталистике.
— К чему?
— Ментальной магии — воздействию на разум. Это не совсем точное определение, но сейчас нам не до подробной лекции. Оклюменция вам нужна по-всякому.
Но профессор развернул сегодняшний выпуск газеты «Вечерний пророк», и Гарри понял, в чём дело.
— Вас видели маглы, — прошипел он, указывая на заголовок.
— «Маглов изумил летящий в небе форд „Англия“, — начал он громко читать. — Два лондонца уверяют, что видели, как над башней почты пролетел старенький фордик… в полдень в Норфолке миссис Хетти Бейлисс, развешивая во дворе бельё… Мистер Ангус Флит из Пиблза сообщил полиции…» И таких сообщений шесть или семь. Если не ошибаюсь, твой отец работает в отделе «Противозаконное использование изобретений простецов?» — обратился он к Рону, злобно ухмыляясь. — Нет, вы только подумайте… его собственный сын…
— Думать надо было раньше…
Гарри показалось, что его хлестнуло самой большой плетью взбесившейся ивы. Вдруг узнают, что мистер Уизли заколдовал этот автомобиль? Что тогда будет? Как же он раньше не подумал об этом!
— Первое, чему вы у меня научитесь, мастер Поттер — использовать свою голову по назначению, а не так, как это было до сих пор.
— Осматривая парк, — продолжал Снейп, — я обнаружил, что был нанесён значительный ущерб бесценной Гремучей иве, редчайшему экземпляру подвида плакучих ив.
— И когда только ты успел произвести этот осмотр, Нюн… Северус? И почему тогда не помог ребятам?!
— Они сбежали прежде, чем я успел до них добежать, так что травмы были менее серьёзными, чем нас пытается в этом уверить эта Роулинг.