Но перед тем как начать операцию, они около трех часов ждали, пока на теплоходе все угомонятся и ночь окончательно вступит в свои права. Одновременно Иван Терентьевич учил Василия защищаться от психофизического нападения с помощью «переключения частоты мышления» – то есть перехода в другое состояние сознания с иным темпом нервных процессов. В конце концов Вася понял, что от него требуется, и смог реализовать некий спектр состояний, опирающихся на поле всех возможных многообразий психики. Закончились опыты беспамятством, из которого Васю вывела Ульяна, лучше Парамонова знавшая размерность психологического подпространства Котова, именуемого свободой воли.
– Ничего, все нормально, – сказал ему Иван Терентьевич, когда Василий очнулся, ошеломленный своим неожиданным путешествием по глубинам собственного «я». – Как говорится, многие люди живут и умирают, не приходя в сознание, тебе еще повезло. Зато теперь ты не будешь особенно нуждаться в медитации. Выход за логически структурированное сознание можно организовать просто усилием воли.
– Но это же выход в меоз… ментальное просветление…
– Не совсем. Для выхода в меоз психику надо готовить специально, для вхождения в континуальное поле сознания, первым этажом которого является астрал, достаточно твоего желания. Но, конечно, тебе еще надо тренироваться и тренироваться.
– Убедился? – подсела к Василию Ульяна.
– В чем?
– Что сознание не хозяин, а слуга? Настоящий хозяин человека – подсознание.
– А что, по-вашему, подсознание? – Василий рывком сел.
– Отличный вопрос, – развеселился Парамонов. – Вообще-то подсознание – это система с бесконечным числом степеней свободы. Но есть и другое толкование, медико-биологическое. Если хотите… – Парамонов замолчал, прислушиваясь к чему-то, и точно так же замерла Ульяна, затем они одновременно посмотрели на Котова.
– Рыков снова покинул теплоход…
– Точно? – подобрался Василий, вгоняя себя в состояние боевого транса. – Так это же хорошо. Надо срочно выступать!
– С одной стороны, хорошо, – задумчиво сказал Парамонов, – с другой, это может означать подготовку ловушки. Рыков знает, что мы попытаемся освободить пленников.
– Но идти все равно надо, – тихо сказала Ульяна.
Василий молча начал облачаться в свою привычную излюбленную форму «демона ночи» – костюм ниндзя, оставляющий открытыми только глаза. Через четверть часа он был готов к походу.
В начале второго ночи они сели в лодку и, бесшумно опуская весла в воду, поплыли вверх по течению Оки, по направлению к стоянке «Максима Горького».
В два часа лодка пристала к островку посреди реки, в двухстах метрах от теплохода, на корме которого горел единственный фонарь да светился ряд иллюминаторов верхней палубы. Парамонов и Вася погрузились в воду и поплыли дальше одни, а Ульяна повернула к берегу. Она должна была подойти к теплоходу по суше и контролировать передвижение всех враждебных групп и лиц, в том числе Рыкова.