— Снова зов? Сосредоточься, Лика. Чего хочет зовущий?
— Похоже, чтобы мы сошли с дороги и как можно дальше.
— Зачем? — не поняла Кесси, подлетая ближе к нам.
— Откуда я знаю! Вот только чувствую тревогу и будто не мою.
— Чувства не твои, а того, кто послал тебе зов. Придётся сделать, как он хочет, а то ты бледнеешь. Пошли.
Сойдя с тропинки, мы пошли вглубь леса, но не сворачивали с курса. Нам надо к болоту, а после него будет лес Энейд.
Гнилой запах мы почуяли сразу, но слабый, будто далёкий.
— Умертвия, — в ужасе сказал Феня.
— Да, ты прав, — скривился Дейкар, пытаясь закрыть нос лапой. Ему сейчас труднее. Он даже отсюда чувствует сильный запах гниения.
— Но откуда? — не понял Вайт. — Они не появлялись с тех пор, как появились инквизиторы. Бывали пару раз, конечно, но ненадолго и не так далеко от кладбища.
— Если только нет захоронения прямо на дороге, — не согласился Феня.
— Вполне вероятно. Но кто их поднял?
— А вот это уже хороший вопрос. Кто бы ни послал тебе, Лика, зов, он спас нам всем жизнь. Пошли поскорее отсюда от греха подальше.
На ночь мы решили не останавливаться. Умертвия заставили нас поторопиться. Мы все дружно решили, что отдохнуть можно и на болоте под присмотром Никодима.
Пока дошли до болота, больше ничего не случилось. Мы все лишь устали, и у меня не было сил даже кликнуть Никодима, но, к счастью, нам это не понадобилось. Болотник с такими же, как он, встречал нас у самой кромки и в нетерпении нас выглядывал. Откуда только вообще знает, что мы тут будем?
— Лика, наконец-то! Я уж думал, случилось что-то!
— Привет. Откуда ты вообще узнал, что мы придём, да и ещё сегодня? — вымучено спросила я.
— Лесной дух сказал. Давайте-ка ко мне на болото, я защиту поставлю, а то страшные дела начали твориться.
— Да мы как бы уже знаем, — сообщил Феня. — Мы с этими самыми делами уже чуть не встретились.
Никогда не думала, что так сильно буду рада болоту. Стоило нам ступить на территорию Никодима, сразу же напряжение спало и исчезло чувство опасности.
Болотники повели нас вглубь, где уже через пару минут показался уютный домик. Внутри было уютно и чисто. Стоял большой диван зелёного цвета, пару кресел, столик, а напротив — горящий камин. Стены были пустыми, но расписаны красивыми узорами. На окнах стояли горшки с цветами. Слева была кухня-столовая. Справа была лестница, ведущая наверх.
— Садитесь отдыхайте. Я сейчас чего-нибудь приготовлю.
Никодим ушел на кухню, а мы расположились у камина.
Другие болотники, что были с Никодимом, ушли почти сразу же, как мы отошли от кромки леса. Уж кто они — не знаю, но было видно, что Никодима уважают.