– Я тут при чем?!
– Не прикидывайся, Доминик. Ирэн мне все рассказала.
– Что, все?
– Про эту твою герцогиню. Да и заметили тебя, когда ты в «Яму» заходил. Ты что, Доминик? Не знаешь, для чего в такие места ходят?
– Затем и ходил, потому что знаю. Блин, миллионный город, а все про всех знают! А еще Аллату деревней зовут.
– Да ты же и не скрывался особо! На местных девчонок не смотришь, с Дельгадо постоянно цапаешься, над ней уже смеяться начинают, говорят – нашла себе жеребца, а объездить не может. Вот Габи и злится.
– Постой, – я захлопнул шкафчик, и повернулся к однокласснику. – Ты хочешь сказать, что я должен перед Габи на задних лапках скакать? Тогда она позволит нам взять в команду пятого?
– Почему сразу "скакать"? Просто уступи ей...
– В чем, Мартин? В чем я должен ей уступить, скажи?
– Ну... – Мартин задумался. – Веди себя с ней повежливее, что-ли. Она все же графиня.
– Вообще-то у нас тут сословное равноправие.
– У нас вообще-то матриархат, если ты не знал. Доминик, ты что, не понимаешь? Она член команды, вы с ней вдвоем в бой идете, а ты ее игнорируешь, да ещё и цепляешься не по делу.
– Я не по делу?! Ты же видишь – она меня "нагнуть" хочет! Не выйдет, ясно? И я веду себя с ней точно так же, как и с другими.
– А ты веди не как с другими! Но речь не об этом. Дельгадо – по жизни воины. Если они сталкиваются с сопротивлением, то не отступают.
– Со мной придется отступить.
– И что это даст? Ты же видишь, мы начали проигрывать. Если "танка", как ты говоришь, не будет – команда распадётся. А значит, все, чего мы достигли за все эти месяцы – пропадет! Понимаешь? Прощай надежды на Проект Года, на Новогодний Императорский Бал, на премии и гранты... Никто не будет связываться с людьми, которые просрали такой шанс. Ты этого хочешь? Я – нет. У меня и так положение шаткое в семье, а если раскол будет среди своих, что обо мне скажут? Болтать только умею, а как до дела дошло, то даже с ровесниками договориться не смог. Как же я в правлении Семьи смогу работать? Да и Ирэн это популярности не прибавит, сам понимаешь.
Хотел было спросить, а мне-то что за дело до его проблем, но вовремя прикусил язык. Я ни с одним сверстником в этом мире не сошёлся так близко, как с девчонками и этим парнем. Можно сказать, друзьями стали. И на Арене Мартин не прятался, бросался в бой, рискуя собой, вытаскивал меня или Габи, несмотря на раны. В команде он очень хорош, все время поддерживает нас, веселит, и голова у него варит. Сказать такое – оскорбить его, и я буду кругом не прав. Он же не только о себе думает, но и о своей семье, будущее которой и от нашей игры зависит.