– Гейб.
– Бриана.
Они сказали это одновременно, и оба на миг замолчали.
– Я много думал о том, что тебе сказать, – он снял очки и положил их на столик возле дивана, – но растерял все слова. Однако выслушай меня, пожалуйста.
Поразившись тому, что такой человек, как Гейб, растерял все слова, Бриана молча кивнула. Он подвел ее к окну, усадил в кресло, обращенное к парку, а сам сел рядом с ней.
– Бриана, ты помнишь, в каком я был состоянии, когда Тереза ушла от меня?
Она кивнула, почувствовав боль.
– Я пытался уговорить ее остаться, но не потому, что так сильно любил. Я злился на себя за то, что влюбился в женщину, которая бросила нашего сына. – В глазах мелькнула тоска, и Бриана подумала, что он никогда не избавится от этого горестного чувства.
Взяв его за руку, она сжала ее. Сердце переполнилось сочувствием к нему.
– Это было ужасно.
– Это было ужасно для Джейсона. Мои чувства к ней умерли, я просто хотел сохранить семью, быть примерным отцом и мужем, если она согласится воспитывать Джейсона вместе.
– Знаю. Именно поэтому я боялась поверить тебе, когда ты сказал, что любишь меня. Полагаю, ты хотел защитить ребенка любой ценой и сделать все возможное, чтобы Джейсон был счастлив.
Гейб покачал головой.
– Бриана, я боролся за тебя, потому что люблю тебя. Люблю такую, какая ты есть, и Джейсон тут ни при чем.
Бриана не могла поверить своим ушам.
– А разве ты женился на мне не ради сына?
– Я знал, что могу доверить его тебе. Ты никогда не обидела бы его. – Он взял ее руку, погладил ладонь и взглянул ей в глаза. – Это одно из немногих качеств, которые мне в тебе нравятся. Ты так нежно относишься к Джейсону. Тем не менее я влюбился в тебя задолго до того, как понял это. И женился на тебе не ради Джейсона, и не важно, что я тогда говорил.
– Не ради Джейсона? – В ее сердце вспыхнула искра надежды.
– Нет. Мне было легче убеждать себя, что я женился на тебе в практических целях, чем признаться себе в том, что влюблен в тебя.
Бриане показалось, что из открытой двери кухни донесся какой-то шепот, хотя, возможно, это был голос бабушки, раздавшийся в ее голове.
– Я боялась позволить себе любить тебя, знала, что ты потерял веру в любовь и супружество, думала, что эта горечь навсегда поселилась в твоей душе.
Что-то вспыхнуло в его голубых глазах, когда он взглянул на нее. Это что-то относилось лично к ней. Бриана почувствовала это, и ее сердце дрогнуло.
– Не бойся. – Он провел пальцем по ее щеке, будто она самая большая драгоценность в мире. – Я сделаю все, чтобы защитить тебя, Бриана. И никогда не заставлю тебя страдать.